Untuk pertama kalinya Golden State Warriors memenangkan laga play-in. Warriors unggul atas Memphis Grizzlies 121-116 di Chase Center, San Francisco. Kemenangan tersebut membawa Warriors ke Playoff NBA 2025 sebagai unggulan ketujuh Wilayah Barat.
Warriors memang patut lega. Pasalnya mereka terjatuh di gim terakhir musim reguler NBA 2024-2025 usai kalah dari Los Angeles Clippers 119-124 pada Senin (14/4) lalu. Hasil tersebut membuat Warriors (48-34) tergusur ke posisi ketujuh dan harus mengikuti NBA Play-in Tournament 2025.
Baca juga: Butler & Curry Bawa Warriors Kalahkan Grizzlies di Play-In Tournament!
Hanya saja, Warriors punya sejarah buruk dalam laga play-in. Warriors menelan 0-3 dalam dua seri play-in sejak 2021. Tiga kekalahan tersebut membuat Warriors tidak lolos playoff pada 2021 dan 2024.
Warriors juga membalas kekalahan dari Grizzlies di NBA Play-in Tournament 2021. Mereka bertemu di perebutan unggulan kedelapan. Warriors tunduk 112-117 melalui tambahan waktu. Warriors tersingkir dari persaingan, setelah sebelumnya kalah dari Lakers 100-103.
Dalam pertemuan kedua di play-in ini, Warriors juga menghadapi perlawanan berat Grizzlies. Terutama di lima menit terakhir saat terjadi aksi saling mengejar. Warriors sebenarnya sempat memimpin 20 poin di paruh pertama.
Baca juga: Nasib Buruk Menghantui Warriors Saat Mengikuti Play-in
Pelanggaran Grizzlies di 10 detik sisa waktu membawa keuntungan bagi Warriors untuk mendapatkan kembali momentum. Warriors mencetak empat poin terakhirnya melalui tembakan gratis yang dieksekusi dengan sempurna oleh Stephen Curry.
Curry turut membawa Warriors dengan 37 poin, 8 rebound, dan 4 asis. Curry tidak meleset dalam 13 tembakan gratis. Ia bermain selama 38 menit dengan 9/22 tembakan. Curry berpadu dengan baik bersama Jimmy Butler III.
Butler menunjukkan “Jimmy Playoff Mode” melalui 60 persen tembakan. Butler mencetak 12 tembakan dari 20 percobaan yang menghasilkan 38 poin, 7 rebound, 6 asis, dan 3 steal selama 39 menit.
“Saya pikir tim mana pun punya peluang untuk menang jika saya ada tim tersebut. Tetapi saya tahu setiap tim punya peluang jika memiliki Steph. Dia adalah Batman dan saya adalah Robin,” tutur Butler.
Warriors akan berhadapan dengan Houston Rockets (2) di ronde pertama Playoff NBA 2025 Wilayah Barat. Gim 1 berlangsung di Toyota Center, Houston pada Senin (21/4) mendatang. (rag)
Foto: Getty Images