Kekalahan Phoenix Suns membuat langkah mereka ke play-in semakin berat. Suns hanya menyisakan tiga gim. Mereka juga berjarak tiga gim di posisi terakhir. Kini tinggal Dallas Mavericks dan Suns yang memperebutkan posisi terakhir ke play-in.
Untuk bisa masuk play-in, Suns (35-44) harus menyapu bersih tiga pertandingan. Serta berharap Mavericks (38-41) juga terjatuh di gim berikutnya. Sementara itu, Sacramento Kings (39-40) sudah memastikan diri berlaga di play-in untuk memperebutkan status unggulan kedelapan.
Posisi tersebut tidak lepas dari kekalahan Suns dari Golden State Warriors 133-95 di Phenix Arena. Suns telah menelan tujuh kekalahan beruntun. Jika kalah satu kali lagi, Suns akan menutup NBA 2024-2025 lebih cepat.
Masalahnya, lawan Suns berikutnya juga berat. Apalagi tanpa adanya sosok Kevin Durant. Besok Suns akan berhadapan dengan Oklahoma City Thunder, sang penguasa Wilayah Barat dengan rekor terbaik liga 65-14. Kemudian bertemu dengan Spurs (12/4) dan Kings (14/4).
Mavericks juga tidak kalah waswas meski berada di posisi yang lebih baik. Besok menjadi momen penentuan. Mavericks menjamu Los Angeles Lakers. Pertandingan yang dinanti mengingat menjadi momen pertama Luka Doncic kembali ke Dallas setelah pertukaran.
Mavericks tidak menang dalam dua gim terakhir. Mereka kalah beruntun dari Los Angeles Clippers. Pertemuan sebelumnya dengan Lakers pada 26 Februari lalu juga dengan hasil 99-107 untuk kekalahan Mavericks.
Jika Mavericks bisa membalas kekalahan dari Lakers besok, mereka mengamankan tempat di posisi ke-10. Tim dengan posisi 9 dan 10 harus melewati dua kemenangan untuk ke playoff sebagai unggulan kedelapan.
Setelah pertemuan dengan Lakers itu, Mavericks melawan Toronto Raptors (29-50), yang tidak punya beban apapun karena sudah tidak lolos ke postseason. Kemudian laga pamungkas musim reguler melawan Memphis Grizzlies (47-32), yang masih berjuang masuk enam besar.
Sementara itu, Kings lebih lega dengan memastikan diri ke play-in dalam dua musim terakhir. Mereka meraih tiga kemenangan beruntun termasuk mengalahkan Cleveland Cavaliers. Kings bertemu dengan Nuggets besok. Lalu Clippers dan Suns. (rag)
Foto: Getty Images