Golden State Warriors sedang mendapat pukulan. Gary Payton II absen karena cedera ibu jari. Pada saat yang sama, Stephen Curry masih dalam proses pemulihan cedera pinggul. Warriors berharap Curry bisa tampil melawan New Orleans Pelicans besok.
Posisi Warriors memburuk di klasemen. Dua kekalahan beruntun membuat mereka terlempar dari zona playoff. Kini Warriors (41-31) di posisi ketujuh setelah digeser oleh Los Angeles Clippers. Warriors hanya memiliki 10 pertandingan lagi untuk menghindari play-in tournament.
Belum ada kepastian berapa lama Payton absen. Ia menepi untuk ke-15 kalinya pada musim ini. Payton telah bermain dalam 58 pertandingan rata-rata 6,6 poin, 3 rebound, dan 1,3 asis. Payton merupakan pemain dua arah (two-way player) yang memiliki peran krusial dalam rotasi.
Sementara itu, Curry telah absen dalam dua pertandingan, yang bersamaan dengan jatuhnya Warriors dalam kekalahan. Untungnya, ada berita baik. Curry telah berlatih dan masuk dalam daftar “questionable” saat melawan Pelicans.
Pelatih Steve Kerr mengatakan Curry sudah tampak lebih baik saat mengikuti scrimmage selama enam menit. Curry juga menjalani latihan individual dan Warriors akan melihat perkembangan terakhir menjelang laga tandang ke Smoothie King Center besok.
“Steph terlihat sangat sehat. Dia akan menjalani latihan individu seperti yang dia lakukan dalam beberapa hari lalu. Saya optimis dia akan bertanding di laga selanjutnya,” ungkap Kerr.
Curry cedera saat melawan Toronto Raptors (117-114) pada 21 Maret lalu. Ia terjatuh dengan posisi tulang punggung menghantam lantai. Meski tidak ada kerusakan serius, tapi Warriors menepikan Curry selama beberapa hari terakhir.
Warriors menelan kekalahan 115-124 dari Hawks dan 86-112 dari Heat dalam enam tur tandang mereka. Sisa laga lainnya akan dimainkan di Chase Center dan menjadi penentu posisi Warriors di playoff. (rag)
Foto: Getty Images