Paul George mengakhiri musim 2024-2025 lebih cepat. Philadelphia 76ers akan melanjutkan sisa musim reguler tanpa dua bintangnya. Sixers sebelumnya juga kehilangan Joel Embiid di sisa musim.
George hanya bermain 41 pertandingan di musim pertamanya bersama Sixers. Ia mengalami berbagai cedera sekaligus. Yakni pangkal paha, jari, dan lutut yang membatasi penampilannya pada musim ini.
Bahkan sebelum jeda NBA All-Star 2025, George menerima suntikan penghilang rasa sakit selama lima pertandingan beruntun. Ia terakhir kali bermain melawan Timberwolves pada 4 Maret lalu. Dalam pertandingan tersebut, George bermain selama 29 menit dengan 7 poin, 7 rebound, 6 asis, dan 2 steal.
George menjalani beberapa minggu terakhir berkonsultasi dengan dokter. Mereka menyarankan George melakukan operasi sebagai opsi terbaik. Tetapi prosedur tersebut masih belum dilakukan.
Dari keterangan resmi Sixers, George mendapatkan injeksi di otot aduktor dan lutut kirinya. Secara medis George tidak bisa bermain dan membutuhkan waktu setidaknya enam minggu untuk pemulihannya.
Jadwal pemulihan George hingga 29 April mendatang. Artinya musim reguler sudah berakhir. Sebab, pertandingan terakhir Sixers pada 14 April 2025 melawan Chicago Bulls di Wells Fargo Center, Philadelphia.
Selain itu, Sixers hampir tidak ada harapan untuk ke postseason. Mereka berada di peringkat ketiga terbawah Wilayah Timur. Sixers hanya memperoleh 23 kemenangan dari 69 pertandingan. Posisi mereka hanya lebih baik dari Hornets (17-50) dan Wizards (15-22).
George menandatangani kontrak maksimal empat tahun dengan Sixers senilai 212 juta Dolar AS pada Juli 2024, setelah menghabiskan lima musim dengan Clippers. George mencetak rata-rata 16,2 poin, 5,3 rebound, dan 4,3 asis dalam 41 gim musim ini.
Kedatangannya di Philadelphia juga tidak musim. Ia melewatkan pramusim karena masalah lutut. Debut George dengan Sixers juga tertunda karena ia menepi di lima pertama musim 2024-2025.
Masalah lutut kembali menimpa George pada November yang membuatnya absen dalam tiga pertandingan. Kemudian pada Januari lalu, George mengalami cedera jari kelingking kiri. Satu bulan terakhir George bermasalah dengan otot pangkal paha.
Absennya George ini membuat musim Sixers semakin menyedihkan. Mereka cukup percaya diri menatap musim 2024-2025. Tapi kini malah masuk dalam daftar lotere NBA Draft 2025. (rag)
Foto: Getty Images