Russell Westbrook mencetak 25 poin, Nikola Jokic menambahkan 22 poin dan 15 rebound dan tuan rumah Denver Nuggets bangkit untuk mengalahkan Sacramento Kings, 116-110, pada hari Rabu (5/3) waktu Amerika Serikat. Nuggets mengungguli Kings 32-17 pada kuarter keempat untuk mengunci kemenangan.
Kings, yang bermain tanpa Domantas Sabonis dan Malik Monk, berjuang untuk memimpin awal dan mengandalkan DeMar DeRozan untuk melakukan serangan. Mereka unggul dengan 13 poin di kuarter pertama sebelum Nuggets bereaksi untuk memperketat persaingan.
Dengan absennya dua pemain kunci, Kings membutuhkan penampilan yang kuat dari Zach LaVine atau DeRozan. DeRozan tampil gemilang, mencetak 33 poin dan memimpin Sacramento dalam pertandingan yang krusial. DeRozan juga membuat sejarah liga, melampaui Hall of Famer Patrick Ewing untuk posisi ke-27 dalam daftar pencetak skor sepanjang masa NBA dengan tembakan tiga angka di akhir kuarter pertama.
Jamal Murray menghasilkan 24 poin dan 8 asis, Michael Porter Jr. menyumbang 13 poin dan 12 rebound, Christian Braun mencetak 15 poin dan 7 asis, dan Zeke Nnaji mencetak 10 poin untuk Nuggets. Tim asuhan Michael Malone tersebut menang dan kalah secara bergantian selama tujuh pertandingan terakhir, dan telah memenangkan ketiga pertemuan dengan Sacramento musim ini.
DeMar DeRozan mencetak 18 dari 35 poinnya di kuarter ketiga untuk membawa Sacramento unggul 93-84 memasuki kuarter keempat, tetapi Westbrook memberi Nuggets semangat dengan tujuh poin berturut-turut.
Tembakan tiga angka Zeke Nnaji dari atas lingkaran membuat Nuggets unggul 96-95, keunggulan pertamanya sejak kuarter pertama, tetapi Zach LaVine memanas setelah Nuggets unggul 110-104. Ia mencetak 12 dari 20 poinnya di kuarter keempat, termasuk dua tembakan tiga angka.
Westbrook mencetak tripoin lagi dan Murray serta Jokic memastikan kemenangan.
Nuggets biasanya kesulitan pada menit-menit non-Jokic tetapi mereka mengungguli Kings 12-2 untuk memulai kuarter keempat dengan peraih tiga kali MVP di bangku cadangan.
Berikutnya, Kings akan menjamu San Antonio Spurs pada Jumat malam. Nuggets akan mengakhiri pertandingan kandang cepat mereka pada Jumat malam melawan Phoenix Suns. (tor)
Foto: nba.com