Kyrie Irving menutup musim usai mengalami cedera ACL saat Dallas Mavericks melawan Sacramento Kings kemarin. Cedera ACL menjadi mimpi buruk pemain karena bisa membuat mereka pensiun. Tetapi Irving tidak putus asa dan menyingkirkan jauh-jauh opsi pensiun tersebut.
Sehari setelah kejadian nahas di American Airlines Center, Dallas itu, Irving melakukan sesi siaran langsung di Instagram. Rookie of the Year 2012 itu menegaskan bahwa ia akan kembali dan tidak berencana gantung sepatu karena cedera.
“Saya akan kembali dan menjadi lebih baik. Saya akan kembali. Cedera ini bukan akhir dari segalanya. Ini hanya awal yang baru. Jangan biarkan siapapun menyuruhmu untuk menyerah,” kata juara NBA 2016 bersama Cleveland Cavaliers itu.
Dalam kesempatan yang sama, Irving merasa terharu atas respon dari komunitas NBA setelah ia cedera. Irving menyampaikan terima kasih atas segala doa dan dukungan dari kolega dan penggemar.
“Hanya ingin melakukan sesi ini dan mengucapkan terima kasih kepada energi positif yang kalian kirimkan. Tidak hanya kepada saya. Tetapi juga keluarga saya. Cedera ini sangat menyakitkan. Sungguh menyakitkan menghadapinya di titik ini,” ujar Irving.
Irving mengalami cedera setelah dilanggar DeMar DeRozan. Kaki Irving mendarat di kaki Jonas Valanciunas yang membuat pijakan Irving tidak seimbang dan tertekuk secara tidak wajar.
Meski begitu, Irving melakukan dua tembakan gratis sambil menahan rasa sakit di lutut kirinya. Kemudian dia dibantu keluar lapangan oleh dua ofisial Mavericks. Setelah pemeriksaan, Mavericks mengumumkan bahwa Irving mengalami robekan pada anterior cruciate ligament (ACL), yang merupakan ligamen di lutut yang menghubungkan tulang paha dan tulang kering.
Mantan rekan setim Irving seperti Luka Doncic dan LeBron James, yang saat ini sama-sama menjadi pemain Lakers, memberikan pesan menyentuh. “Kamu akan kembali lebih kuat, Saudaraku,” tulis Doncic. Sedangkan LeBron menulis, “Memanjatkan doa untuk, Ky.”
Irving menutup musim ke-14 di NBA dalam 50 pertandingan. Ia mencatat rata-rata 24,7 poin, 4,8 rebound, dan 4,6 asis per gim. Irving terpilih NBA All-Star 2025 setelah melewatkan tiga musim. (rag)
Foto: Getty Images