Cedera mungkin menjadi penyebab terbesar di balik pensiun dini beberapa pemain di NBA. Banyak pemain terpaksa mengakhiri karier mereka lebih awal dari yang diantisipasi sebelumnya karena ketidakmampuan tubuh mereka untuk pulih dari cedera yang mereka alami selama bertahun-tahun. Tapi Victor Oladipo menolak untuk menyerah. Dia berusaha untuk kembali ke NBA dengan menyatakan bahwa belum ingin pensiun.
Victor Oladipo, yang bermain dalam dua All-Star Game saat masih berseragam Indiana Pacers, mengatakan ia masih ingin bermain di NBA. Dia terakhir bermain di NBA selama musim 2022-2023 saat ia menjadi anggota Miami Heat. Pada tahun tersebut, ia mencetak rata-rata 10,7 poin, 3,0 rebound, 3,5 asis, dan 1,4 steal per pertandingan dengan akurasi tembakan 39,7 persen dari lapangan dan 33,0 persen dari jarak tiga angka dalam 42 pertandingan.
Dalam episode perdana podcastnya "The Inner Court", pemain berusia 32 tahun itu mengumumkan bahwa ia belum siap untuk berhenti.
"Saya tidak akan pensiun," ungkapnya. "Itu bukan yang sedang saya lakukan sekarang... Saya masih punya banyak tenaga... Saya berlatih dan menjalani rehabilitasi setiap hari."
Selain Heat, Oladipo sebelumnya pernah bermain di Indiana Pacers, Orlando Magic, Oklahoma City Thunder, dan Houston Rockets. Tahun terbaiknya terjadi pada musim 2017-2018 bersama Pacers saat ia dinobatkan sebagai Most Improved Player of the Year dan bagian dari All-Defensive First Team, All-NBA Third Team, dan All-Star untuk musim kedua berturut-turut.
Oladipo baru-baru ini menandatangani kontrak dengan ESPN sebagai analis olahraga, tetapi jelas bahwa ia tetap bertekad untuk kembali ke NBA. Namun, apakah ada tim di luar sana yang bersedia mengambil risiko terhadapnya, adalah masalah yang sama sekali berbeda. (tor)
Foto: Aaron Doster - Imagn Images