Pemain Zalgiris Kaunas Lonnie Walker IV telah menyetujui kesepakatan dengan Philadelphia 76ers, yang membuatnya kembali ke NBA. Walker telah menyetujui kesepakatan dua tahun senilai AS$3,7 juta dengan Philadelphia 76ers, menurut agennya George S. Langberg dari GSL Sports Group kepada ESPN pada hari Selasa (18/2) waktuk Amerika Serikat.
Walker bermain untuk Zalgiris Kaunas di Euroleague musim ini dan tidak bermain di NBA. Kontrak awal yang ditandatangani Walker dengan Zalgiris memuat klausul pelepasan pada 18 Februari untuk kembali ke NBA. Ia menandatangani kesepakatan itu pada 30 Oktober 2024. Selama bermain di Zalgiris, Walker memainkan 19 pertandingan EuroLeague, dengan rata-rata 13,6 poin, 3,2 rebound, serta akurasi tembakan 45,2 poin dari zona dua poin dan 33,1 poin dari jarak jauh.
Menurut Marc Stein, setelah berencana untuk tinggal di Lithuania hingga musim panas sebelum menemukan tim NBA berikutnya, Walker mendapat telepon di menit-menit terakhir dari Philadelphia untuk memintanya bergabung. Pemain bertahan berusia 26 tahun ini kini memasuki musim NBA ketujuh setelah bermain bersama San Antonio Spurs, Los Angeles Lakers, dan Brooklyn Nets, dengan rata-rata 9,8 poin, 2,3 rebound, dan 1,5 asis dalam 20,3 menit per pertandingan dalam 322 penampilan sepanjang kariernya.
Pemain 26 tahun tersebut mencatatkan rata-rata hampir 10 poin dan 38,4 persen tembakan dari jarak tiga poin dalam 17,4 menit per pertandingan untuk Brooklyn Nets musim lalu. Walker akan memberikan 76ers beberapa tambahan atletis dan kontribusi poin di sayap, keduanya bisa berguna bagi tim Philadelphia yang memasuki peregangan peringkat ke-22 dalam peringkat ofensif dan telah berurusan dengan serangkaian cedera di seluruh daftar pemainnya.
Sementara itu, Philadelphia berjuang melawan cedera musim ini dan saat ini berada di peringkat ke-11 di Konferensi Timur dengan rekor 20-34. 76ers tengah menjalani salah satu musim paling mengecewakan di liga. Mereka akan melanjutkan musimnya dengan pertandingan kandang melawan Celtics. (tor)
Foto: Liberty Ballers