Topik tentang kapan LeBron James pensiun selalu menjadi pembicaraan hangat di NBA. Pada 30 Desember mendatang, LeBron genap 40 tahun. Meski begitu, performanya tetap panas. Ada kemungkinan LeBron akan gantung sepatu setelah kontraknya dengan Los Angeles Lakers habis.
LeBron akan memiliki kontrak dengan Lakers hingga 2026. Kemungkinan terbesar LeBron tidak akan memperpanjang kontrak tersebut. Shams Charania dari ESPN menyebutkan musim 2025-2026 berpotensi dengan musim terakhir LeBron di NBA.
“Menurut saya, musim depan akan menjadi musim terakhir LeBron di NBA,” kata Charania kepada Stephen A. Smith dalam acara First Take. Tapi Charania juga berpendapat bahwa kemungkinan itu bisa saja meleset.
Tak lain karena alasan Bryce James, putra kedua LeBron. Mungkin saja LeBron sedikit menunggu lebih lama untuk Bryce masuk NBA. Musim ini LeBron telah bermain satu tim dengan putra sulungnya, Bronny.
Baca juga: LeBron James Buat Tiga Tripel-Dobel Beruntun Sebelum Berusia 40 Tahun
“Mungkin Bruce James akan membuat LeBron bertahan selama satu atau dua tahun lagi. Namun, saya rasa musim depan, All-Star Games di Los Angeles, mungkin itu momentum yang bagus untuk mengumumkan pensiun,” lanjut Charania.
Charania merujuk pada NBA All-Star Games 2026 yang akan berlangsung di Los Angeles. Acara yang menjadi jeda musim tersebut rencananya diadakan di Intuit Dome, rumah Los Angeles Clippers.
LeBron telah memasuki musim ke-22. Ia merupakan pemain terlama di NBA. Jumlah musim yang sama dengan rekor Vince Carter. Jika LeBron bertahan hingga 2025-2026, ia akan menjadi pemain terlama di NBA dengan 23 musim.
Meski menjadi pemain tertua di liga, LeBron tetaplah LeBron, pemain fenomenal sejak debutnya sebelum NBA. Hingga 11 gim pada musim ini, LeBron mencatat rata-rata 24,3 poin, 8,1 rebound, dan 9,4 asis. Dalam tiga gim terakhir, LeBron membukukan tripel-dobel. Ia memimpin Lakers dengan rekor kemenangan 7-4 di urutan keenam Wilayah Barat.
LeBron sendiri pernah mengatakan bahwa waktunya di NBA tidak lama lagi. Tapi ia belum menyebutkan waktu pastinya. Ia hanya ingin tetap bermain di performa terbaik hingga gantung sepatu. (rag)
Foto: Getty Images