Cleveland Cavaliers sedang memanas. Mereka tidak terkalahkan dalam tujuh pertandingan di awal musim 2024-2025. Sebaliknya, kemenangan 114-113 hari ini menambah panjang penderitaan Milwaukee Bucks.
Dalam pertandingan di Fiserv Forum, Milwaukee itu sebenarnya Bucks bermain meyakinkan. Setidaknya di dua kuarter pertama. Bucks sempat memimpin 16 poin. Tapi keduanya bersaing sengit selepas jeda pertandingan.
Bucks masih memimpin 113-112 di sisa 10 detik terakhir. Donovan Mitchell menjadi pahlawan dengan tembakan tepat sasaran yang membuat Cavaliers berbalik unggul. Bucks mengambil timeout. Tetapi rencana Bucks melalui tripoin Damian Lillard meleset.
Tujuh kemenangan beruntun di awal musim ini menjadi rekor terbaik Cavaliers sejak 1976-1977. Sebelumnya Cavaliers berhasil mengemas 6-0 pertama kalinya tanpa bantuan LeBron James.
Cavaliers mengungguli Bucks melalui 44/91 tembakan. Keduanya sama-sama mencatat 45 rebound. Keunggulan Cavaliers datang dari permainan yang lebih rapi. Tim asuhan Kenny Atkinson itu hanya membuat tujuh turnover.
Donovan Mitchell mengumpulkan 30 poin dari 11/25 tembakan termasuk 4 tripoin tepat sasaran. Ia bermain selama 34 menit dengan 3 rebound dan 4 asis. Jarrett Allen dobel-dobel 15 poin dan 12 rebound. Darius Garland 11 poin dan 10 asis. Evan Mobley 14 poin, 7 rebound, dan 5 asis. Dari bangku cadangan ada Sam Merrill dengan 17 poin. Isaac Okoro membuat 13 poin dan 8 rebound.
Damian Lillard mencetak 41 poin, 9 asis, dan 4 rebound melalui 13/24 tembakan. Giannis Antetokounmpo dengan 34 poin, 16 rebound, dan 9 asis. Taurean Prince 16 poin dan 6 rebound. Disusul Bobby Portis 10 poin dan 8 rebound.
Bucks menelan lima kekalahan dari enam gim. Setelah menekuk Sixers di laga perdana musim ini, Bucks kalah lima gim beruntun. Pertemuan besok lusa juga menarik. Bucks dan Cavaliers kembali bentrok dan menentukan rekor kekalahan atau kemenangan siapa yang bertambah. (rag)
Foto: Getty Images