Memphis Grizzlies akan mempensiunkan jersei No. 9 milik Tony Allen. Acara tersebut akan berlangsung pada 15 Maret 2025 saat Grizzlies menjamu Miami Heat di FedExForum, Tennessee.
Rencana mengabadikan Allen itu sebenarnya sudah ada musim 2021-2022. Tepatnya beberapa pekan setelah Grizzlies menggantung jersei No. 50 Zach Randolph pada 11 Desember 2021. Tetapi rencana itu terpaksa ditunda karena Allen tersandung masalah hukum.
Pada Oktober 2021, Allen didakwa atas kasus penipuan program tunjangan kesehatan dan kesejahteraan NBA. Grizzlies memberi keterangan bahwa mereka menunda acara untuk Allen pada musim 2022-2023.
Allen kemudian mengaku bersalah atas konspirasi penipuan perawatan kesehatan dan penipuan tersebut pada April 2023. Ia dilaporkan telah mengembalikan sebagain besar uang tersebut. Allen dijatuhi hukuman kerja sosial dan terhindar dari penjara.
Setelah hukumannya selesai, Grizzlies pun memastikan bahwa jersei Allen akan diistirahatkan pada musim 2024-2025. Ia akan menjadi pemain Grizzlies ketiga yang nomor jerseinya diabadikan oleh tim. Selain Allen dan Randolph, Grizzlies mengistirahatkan No. 33 Marc Gasol pada 6 April 2024.
Allen bermain selama 14 musim di NBA. Ia menjadi bagian dari Boston Celtics saat juara NBA 2008. Allen bermain pada 2004-2010 untuk Celtics. Setelah itu, Allen mencapai masa keemasannya dengan Grizzlies.
Pada 2004, Grizzlies mengontrak Allen selama tiga tahun. Ia membantu Grizzlies lolos ke playoff selama tujuh musim beruntun. Termasuk saat Grizzlies mencapai Final Wilayah Barat 2013.
Selama bermain untuk Grizzlies, Allen merupakan pemain bertahan yang tangguh. Ia enam kali masuk dalam All-Defensive Team. Tiga diantaranya menjadi First Team pada 2012, 2013, dan 2015. Allen berada diurutan kedua steal terbanyak Grizzlies (762) setelah Mike Conley, keenam dalam gim terbanyak (462), dan kesembilan dalam offensive rebound (741). (rag)
Foto: Getty Images