Jayson Tatum merupakan top skor Boston Celtics pada musim 2023-2024. Tapi dalam dua gim awal Final NBA 2024, ia belum mendapat sorotan. Raihan poinnya masih terhambat. Tatum tidak ingin memusingkan hal itu. Ia bicara soal perannya dalam Final NBA 2024.
“Saya pernah mengalami ini sebelumnya. Saya tidak menang. Sepertinya kami sudah dekat dengan apa yang ingin kami capai. Mengapa saya harus membiarkan ego untuk mencetak poin untuk menghalangi tujuan kami?” ujar Tatum usai Gim 2 kemarin.
Dalam dua pertandingan Final NBA 2024, Tatum memang selalu membukukan dobel-dobel. Tapi tidak lebih dari 18 poin. Dalam musim reguler 2023-2024, pemain dari Duke University itu memperoleh 26,9 poin per gim.
Tapi peran Tatum beralih. Ia telah berkembang menjadi playmaker pada Final NBA 2024. Tatum memberikan kontribusi dalam passing dan defense. Ia bahkan mencatat rekor asis tertingginya pada Gim 2.
Pada Gim 1, Tatum bermain selama 42 menit. Ia memperoleh 16 poin, 11 rebound, dan 5 asis. Akurasinya hanya 37 persen dengan 6/16 tembakan. Pada Gim 2 pun akurasi Tatum tidak lebih baik. Hanya 27 persen dari 6/22 tembakan. Tatum mencetak hampir tripel-dobel dengan 18 poin, 12 asis, dan 9 rebound.
“Akan ada saatnya saya perlu mencetak poin dan menembak dengan lebih baik lagi. Tapi kami selalu membicarakan tentang melakukan kontribusi apa saya yang diperlukan. Jika saya memiliki 16 asis setiap gim dan itu membuat kami menang, tentu saja itu kontribusi yang penting,” lanjutnya.
Tatum tampil untuk kedua kalinya di Final NBA. Pada Final NBA 2022, Celtics takluk 4-2 dari Golden State Warriors. Pada saat itu, Celtics sudah unggul sempat unggul 2-1. Tatum membuat rata-rata 21,5 poin dan 7,0 asis dalam enam gim.
Pada Final NBA 2024, Celtics unggul 2-0 dari Dallas Mavericks. Tim asuhan Joe Mazzulla itu tampil meyakinkan dengan menahan Mavericks dibawah 100 poin. Gim 3 akan berlangsung pada besok lusa di American Airlines Center, Dallas. (rag)
Foto: Getty Images