Houston Rockets memiliki rekor menakjubkan dari Denver Nuggets. Dari 4 pertemuan dengan juara bertahan itu, Rockets menang 3 kali. Kemenangan terakhir 114-106 terjadi di Ball Arena, Denver dan menjadi kemenangan tandang pertama Rockets musim ini.
Pada paruh pertama kedua tim bersaing ketat. Tapi Rockets lebih banyak dalam posisi unggul. Rockets baru bisa membuka jarak selepas pertengahan kuarter ketiga.
Di penghujung gim, Nuggets menipiskan defisit 25 poin. Mereka mencetak 18 poin beruntun dengan kedudukan 103-96. Sementara Rockets mampu bertahan dari kejaran Nuggets Mereka mencetak 11 poin terakhirnya melalui tembakan gratis.
Hampir sepertiga poin Rockets berasal dari pelanggaran Nuggets. Rockets memanfaatkannya dengan memasukkan 31 tembakan gratis (42 percobaan). Secara keseluruhan Rockets membuat 35/82 tembakan dengan akurasi 42,7 persen.
Fred VanVleet memimpin Rockets dengan 26 poin, 4 rebound, dan 3 asis. Ia meraih 6 tembakan tepat sasaran dengan 4 tripoin plus 10 tembakan gratis (13 percobaan). Jalen Green membantu dengan 25 poin selama 35 menit.
Alperen Sengun berkontribusi selama 33 menit. Ia mencetak dobel-dobel 17 poin, 10 rebound plus 7 asia. Dillon Brooks menetak 16 poin, 5 rebound, dan 2 steal. Jabari Smith Jr. memberikan 10 rebound, 5 asis, dan 9 poin.
Rockets memberi Nuggets 3 kekalahan beruntun. Hasil ini juga menjadi kekalahan kandang pertama Nuggets dalam 10 gim di Denver. Akurasi Nuggets dalam gim ini juga tidak lebih baik dari Rockets. Mereka melesakkan 38 tembakan dari 90 percobaan.
Nikola Jokic hanya bisa memasukkan 9 tembakan (26 percobaan) plus 4/7 tembakan gratis. MVP 2 kali itu meraih 23 poin, 16 rebound, 5 asis, dan 2 blok. Michael Porter Jr. mencetak 20 poin dan 8 rebound.
Jamal Murray mencatat 21 poin dan 5 rebound. Kentavious Caldwell-Pope hanya memberikan 14 poin. Sama sekali tanpa rebound dan asis. Peyton Watson menyumbang 13 poin dan 4 rebound. (rag)
Foto: Bart Young/NBAE via Getty Images