Ini akan menjadi musim ke-12 berturut-turut, di mana NBA libur pada hari Thanksgiving. Terakhir NBA menggelar pertandingan di hari Thanksgiving pada tahun 2010. Lantas, apa yang menjadi dasar NBA memasukkan hari Thanksgiving dalam kalender liburnya?
Thanksgiving adalah salah satu hari langka dalam kalender musim reguler di mana tidak ada jadwal pertandingan NBA. Tepatnya satu dari empat, tidak termasuk jeda All-Star. Selain Thanksgiving, tidak ada pertandingan yang dimainkan pada Malam Natal, hari pertandingan kejuaraan bola basket putra NCAA, dan selama dua tahun terakhir, Hari Pemilihan (Election Day).
Seperti kebanyakan orang pada hari Thanksgiving, para pemain NBA mendapat hari libur. Liga tidak menjadwalkan pertandingan pada hari Thanksgiving, yang memberikan kesempatan kepada pemain, pelatih, dan semua orang yang terkait dengan tim untuk menikmati liburan mereka.
Namun ada faktor lain yang membuat NBA libur di hari Thanksgiving, selain makan hidangan kalkun. Tradisi tersebut adalah menyaksikan sepak bola Amerika. NBA tidak pernah, dan mungkin tidak akan pernah mengakuinya, tetapi kemungkinan besar liga libur pada hari Thanksgiving, karena hari libur tersebut adalah milik NFL.
Biasanya ada tiga pertandingan sepak bola Amerika yang berlangsung selama seharian. Hal ini membuat tayangan bola basket NBA tidak bisa bersaing dalam pertarungan peringkat penonton, khususnya di Amerika Serikat. Heck, jaringan TNT bahkan memindahkan tayangan populer "Inside the NBA" pada hari Thanksgiving untuk mendapatkan pemirsa dengan "Thursday Night Football".
Thanksgiving adalah hari libur nasional yang dirayakan pada berbagai tanggal di bulan Oktober dan November di Amerika Serikat, Kanada, Grenada, Saint Lucia, Liberia, dan secara tidak resmi di negara-negara seperti Brasil, Jerman, dan Filipina. Thanksgiving diperingati sebagai hari mengucap syukur atas berkah panen tahun sebelumnya. (*)
Foto: nba.com