Jangan pernah meremehkan bangku cadangan, apalagi di liga sekelas NBA. Ini terbukti ketika Phoenix Suns melawat ke kandang Indiana Pacers. Semula, banyak pihak berpendapat bahwa laga ini akan dimenangkan Pacers dengan mudah. Sebab dua pemain starting five Suns belum menunjukkan ketajaman, seperti T.J. Warren dan Eric Bledsoe. Ditambah lagi Tyson Chandler absen karena sakit.
Namun apa yang terjadi Jumat malam benar-benar tak terduga. Suns bisa menang melawan Pacers dengan skor 116-96. Menariknya, justru kemenangan Suns dipersembahkan oleh pemain cadangan.
Beberapa pemain yang datang dari bangku cadangan mempersembahkan poin yang cukup banyak. Mereka yakni Brandon Knight (17 poin), Jared Dudley (16 poin), Alan Williams (15 poin, 15 rebound), Leandro Barbosa (13 poin), Tyler Ulis (10 poin), dan PJ Tucker (10 rebound, 7 poin). Sedangkan dari starting five dua pemain yang menyumbang poin terbanyak yakni Devin Booker (13 poin) dan Alex Len (10 poin, 10 rebound).
Alan Williams jadi center pengganti yang sempurna saat Tyson Chandler absen. Sedangkan Brandon Knight menjadi jawaban ketika Bledsoe sedang tampil kurang baik.
Sementara itu, Paul George yang biasanya jadi kunci kemenangan Pacers harus menepi malam itu. Ia tak bisa turun ke lapangan lantaran cedera pergelangan kaki. Pacers malam itu bergantung pada Myles Turner (22 poin) dan Jeff Teague (21 poin).
Foto: nba.com/suns