Mungkin Boston Celtics terlihat seperti sebuah tim akan meraih kemenangan dengan keunggulan 20 poin di kuarter ketiga. Tetapi kita tahu bahwa hal itu tidak selalu terjadi, terutama dalam pertandingan NBA selama 48 menit. Pelajaran yang bisa dipetik adalah teruslah bermain, dan seperti yang dilakukan Pistons. Kebangkitan Detroit dengan selisih 22 poin adalah yang terbesar di hari pertama musim NBA sejak 1997-1998, menurut NBA.com.
Coba ingat kembali babak playoff musim lalu ketika New York Knicks tertinggal 22 poin di kuarter keempat melawan Cleveland Cavaliers di Game 1 Final Wilayah Timur dan menang. Knicks tertinggal 81-52 di kuarter ketiga melawan San Antonio Spurs di Gim 4 Final NBA dan tetap menang. Pistons menghadapi defisit 24 poin di Gim 6 melawan Orlando Magic di seri putaran pertama musim lalu dan memaksa pertandingan berlanjut ke Gim 7.
"Ketika kami bekerja lebih keras daripada kalian, kami akan sulit dikalahkan," kata pelatih Pistons, JB Bickerstaff, setelah kemenangan 121-113 pada hari Selasa (20/10) waktu AS, dalam pertandingan pertama dari tiga pertandingan pembuka musim.
Duncan Robinson mencetak 15 dari 21 poinnya di kuarter keempat saat Detroit Pistons mencetak 23 poin tanpa balas untuk mengalahkan Celtics. Jalen Duren dan Cade Cunningham masing-masing mencetak 22 poin untuk Pistons, yang memimpin Wilayah Timur dengan 60 kemenangan musim lalu. Javonte Green masuk dari bangku cadangan dan mencetak 19 poin dalam 18 menit, sementara Ausar Thompson menambahkan 11 poin, 11 rebound, dan 5 asis.
Green tidak bermain di babak pertama, tetapi karena ingin melakukan perubahan dari bangku cadangan, pelatih Bickerstaff memasukkannya ke dalam permainan dengan waktu tersisa 7:26 di kuarter ketiga saat Detroit tertinggal 74-53. Green gagal dalam percobaan tembakan tiga angka pertamanya, tetapi mencetak 11 dari 19 poinnya dalam rentang waktu dua menit melalui tiga tripoin dan dua tembakan gratis.
"Kami sangat mempercayai semua orang dalam tim kami," kata Bickerstaff. "Kami tahu bahwa kapan pun, kami memiliki pemain yang dapat kami masukkan tergantung pada suasana hati tim. Malam ini, kami membutuhkan sedikit dorongan dan Woo (julukan Green), berulang kali, melakukannya untuk kami. Ditambah lagi dengan kemampuan mencetak angka, apa yang dia lakukan dalam bertahan, dan energi yang dia bawa. Dia bisa saja duduk di sana (marah) karena tidak bermain di babak pertama. Tapi itu bukan karakter tim ini. Itu bukan sifatnya."
Robinson mengambil alih kendali di kuarter keempat, mencetak 15 poin, yang sembilan di antaranya berasal dari tembakan tripoin dan ia berhasil memasukkan 6 dari 8 tembakan gratis. Celtics melakukan pelanggaran terhadapnya dua kali saat ia mencoba mencetak tiga angka di kuarter terakhir.
Sementara itu, duet Cade Cunningham dan Jalen Duren, yang keduanya terpilih sebagai All-Star dan All-NBA musim lalu, merupakan bagian penting dari kemenangan Detroit.
Duren absen pada minggu pertama kamp pelatihan karena ia dan tim sedang menegosiasikan kontrak baru, dan ia bermain dalam dua pertandingan pramusim. Ia mencetak 13 poin di babak pertama, dan tiga rebound-nya berasal dari sisi ofensif di mana Pistons unggul 24-16 dalam poin kesempatan kedua. Cunningham mencetak 14 poin di babak kedua, termasuk delapan poin di kuarter keempat.
Sebaliknya, bintang utama Celtics, Jayson Tatum hanya mencetak 13 poin dengan 6 tembakan masuk dari 23 percobaan, termasuk 0 dari 7 tembakan tripoin. Ia hanya mencetak dua poin di babak kedua dengan 1 tembakan masuk dari 10 percobaan. Ia memberikan kontribusi asis terbanyak dalam pertandingan ini, yaitu 11 asis.
"Saya hanya ingin dia terus melakukan permainan yang tepat," kata pelatih Celtics, Joe Mazzulla. "Jika dia mendapat kesempatan, tembak saja. Saya tidak peduli jika dia 0-untuk-10. … Saya pikir dia telah menemukan keseimbangan yang baik antara memasukkan tembakan dan membuat permainan. Dengan 11 asis, saya pikir dia bermain dengan cara yang benar. Hanya perlu mengeksekusi sedikit lebih baik." (tor)
Foto: philstar.com