Kepala pelatih San Antonio Spurs, Mitch Johnson, pada hari Jumat (17/10), waktu AS, menepis segala ketidakpastian menjelang musim dengan mengumumkan bahwa formasi tiga garda akan menjadi starter dalam pertandingan pembuka hari Selasa, melawan Oklahoma City Thunder. Ketiga pemain tersebut adalah De'Aaron Fox, Stephon Castle, dan Dylan Harper.
Spurs pertama kali menurunkan susunan pemain inti tiga garda mereka, yaitu Fox, Castle, dan Harper, bersama Devin Vassell dan Victor Wembanyama , dalam kemenangan pramusim atas Phoenix Suns. Dalam pertandingan tersebut, Spurs unggul 10 poin dalam 11 menit kebersamaan trio tersebut di lapangan. Suns mengistirahatkan sebagian besar pemain rotasi mereka dalam pertandingan itu, yang dimulai dengan Spurs hanya mencetak 1 dari 10 tembakan dari lapangan.
San Antonio hanya berhasil mencetak 2 dari 9 tembakan tripoin ketika Fox, Castle, dan Harper bermain bersama melawan Suns, sementara Vassell dan Wembanyama gagal mencetak angka dari keenam percobaan tembakan tripoin mereka. Meskipun kalah dalam hal ukuran tubuh, Spurs memenangkan perebutan rebound dengan skor 13-11 ketika ketiganya bermain.
"Kami berencana untuk menurunkan tim yang sama di pertandingan pembuka," kata pelatih Johnson dalam sesi wawancara hari Jumat.
Meskipun tahun lalu jumlah pemain yang diturunkan hanya sedikit karena hanya ada tiga garda di lapangan, Johnson mengatakan dia ingin lebih menekankan pada gagasan musim ini untuk memulai pertandingan dengan lima pemain terbaik klub, daripada hanya satu pemain dari bangku cadangan.
Fox, Castle, dan Harper secara gabungan mencetak 9 dari 21 tembakan dari lapangan dalam kemenangan hari Rabu atas Suns, dan 3 dari 6 tembakan dari jarak tripoin. Ketiga pemain tersebut menyumbangkan 19 poin pada kuarter pertama hari Jumat melawan Sacramento Kings saat Spurs melaju dengan keunggulan 42-18.
"Kami memiliki pemain yang bisa menciptakan peluang untuk diri mereka sendiri dan untuk orang lain," kata Fox. "Jadi, kami mencoba menghasilkan tembakan yang semudah mungkin."
Fox, Castle, dan Harper hanya bermain bersama selama 69 menit musim lalu, termasuk 25 menit di Final NBA, dengan lawan Spurs mencetak 47 poin lebih banyak dari mereka dalam menit-menit tersebut. Spurs menyelesaikan musim reguler dengan rating bersih plus-9,4 ketika hanya Fox dan Castle yang bermain bersama, plus-6,2 dengan Fox dan Harper, dan plus-11,0 dengan Harper dan Castle. (tor)
Foto: Yahoo!Sports