Kawhi Leonard menegaskan komitmennya terhadap Toronto Raptors. Kawhi memastikan dirinya bertahan lebih lama bersama tim yang pernah membawanya ke puncak. Perpanjangan kontrak pun tercapai menjelang dimulainya musim 2026-2027.
Kawhi sepakat menandatangani kontrak yang berdurasi dua tahun. Kesepakatan itu bernilai fantastis. Raptors memberikan nilai 115 juta dolar AS kepada pemain yang mengantar tim menjadi juara NBA 2019 tersebut.
Dalam kesepakatan itu, Kawhi memiliki opsi pemain untuk musim 2028-2029. Artinya Kawhi memiliki hak untuk menentukan apakah ia akan melanjutkan kontraknya dengan Raptors atau memilih free agent pada tahun kedua.
Baca juga: Kawhi Leonard Berbicara untuk Pertama Kalinya Sejak Transfer ke Toronto Selesai
Kontrak terbaru akan berlaku setelah kontrak Kawhi saat ini berakhir. Ia masih akan menerima 50,3 juta dolar AS pada musim 2026-2027. Dengan kontrak baru itu, Kawhi kini memiliki kesepakatan tiga tahun senilai total 165 juta dolar AS bersama Raptors.
ESPN melaporkan bahwa sebenarnya Kawhi bisa mendapatkan nilai yang lebih besar. Juara NBA dua kali itu bersedia mengambil sekitar 11 juta dolar AS lebih rendah dari nilai maksimal yang bisa diterimanya.
Kawhi juga merelakan trade kicker yang bernilai 7,5 juta dolar AS ketika kembali ke Toronto. Langkah tersebut memberikan ruang finansial lebih besar bagi Raptors untuk membangun tim di sekeliling Kawhi.
Keputusan Kawhi memperpanjang kontrak mempertegas kisah reuni dengan Raptors. Waralaba tersebut melakukan pertukaran dengan Los Angeles Clippers yang disepakati pada 30 Juni lalu.
Baca juga: Raptors Sambut Kembalinya Kawhi Leonard ke Toronto
Dalam pertukaran tersebut, Raptors mengirim Brandon Ingram, Gradey Dick, dua pilihan putaran pertama tanpa perlindungan, satu hak pertukaran pick putaran pertama, serta dua pick putaran kedua kepada Clippers.
Namun, pertukaran sempat tertunda akibat investigasi NBA terhadap dugaan pelanggaran aturan salary cap oleh Clippers. NBA akhirnya menyelesaikan investigasi pada 2 September. Kawhi dikenai denda 700 ribu dolar AS. Sedangkan Clippers mendapat sanksi yang jauh lebih besar.
Kawhi kembali ke Toronto setelah menjalani musim yang produktif bersama Clippers. Pada musim 2025-2026, ia mencatat rata-rata 27,9 poin, 6,4 rebound, 3,6 asis, dan 1,9 steal dalam 65 gim. Ia juga menembak 50,5 persen dari lapangan dan 38,7 persen dari tripoin.
Hubungan Kawhi dengan Raptors memiliki sejarah istimewa. Pada musim 2018-2019, ia membawa Raptors meraih gelar NBA pertama dalam sejarah waralaba. Kawhi juga dinobatkan sebagai MVP Final NBA 2019 setelah mengalahkan Golden State Warriors. (rag)
Foto: NBA