Dallas Mavericks mengumumkan mereka telah mencapai kesepakatan pemutusan kontrak dengan penembak jitu Klay Thompson, menjadikannya pemain bebas transfer tanpa batasan. Kemudian, menyusul kabar ini, Thompson diperkirakan akan menandatangani kontrak dengan Miami Heat, menurut sumber yang disampaikan kepada ESPN.
Mavericks berhasil mencapai kesepakatan pembelian kontrak (buy-out) dengan mantan bintang NBA tersebut, yang seharusnya mendapatkan 17,5 juta Dolar AS di musim terakhir kontrak tiga tahunnya senilai 50 juta Dolar AS dengan tim tersebut.
"Klay adalah salah satu pemain dan pesaing hebat di generasinya, dan kami berterima kasih atas semua yang telah ia berikan kepada organisasi Mavericks," kata Presiden Operasi Bola Basket Mavericks, Masai Ujiri. "Kami sangat menghormati Klay dan semua yang telah ia capai sepanjang kariernya, dan kami berharap yang terbaik untuknya di masa mendatang."
Thompson menyatakan keinginan untuk bermain bagi tim yang berpotensi juara, dan Dallas memutuskan untuk melepaskannya setelah gagal mencapai kesepakatan perdagangan apa pun di luar musim ini.
Thompson rata-rata mencetak 11,7 poin, 2,1 rebound, dan 1,4 asis dalam 21,7 menit musim lalu, dengan persentase tembakan tripoin 38,3 persen dalam 69 pertandingan. Dan meskipun dia bukan lagi bintang penembak jitu yang mematikan dan pemain serba bisa seperti saat di Golden State Warriors, dia tetap sangat produktif dan mampu memberikan kontribusi.
Thompson memenangkan empat gelar NBA bersama Stephen Curry dan Draymond Green di Warriors. Dia menghabiskan 13 musim pertamanya bersama Golden State, meskipun dia absen selama dua musim penuh karena cedera lutut dan tendon Achilles.
Sementara itu, menurut beberapa laporan, peraih lima kali All-Star NBA dan juara empat kali, diperkirakan akan bergabung dengan Miami Heat. Ini adalah kemenangan bagi Thompson dan Heat, sementara Mavericks harus menanggung sebagian pengeluaran gaji saat mereka melakukan transisi susunan pemain menuju tim yang dibangun untuk masa depan di sekitar Cooper Flagg.
Miami mengincar Thompson sepanjang musim panas, melihat pemain veteran itu sebagai tipe pemain sayap yang mampu membuka ruang dan akan sangat cocok bermain bersama Giannis Antetokounmpo dan Bam Adebayo, terutama setelah kehilangan Tyler Herro (ke Bucks dalam pertukaran Antetokounmpo) dan Norman Powell (ke Chicago dalam bursa transfer pemain bebas).
Miami dan Dallas membicarakan pertukaran Thompson, tetapi setelah sepenuhnya fokus pada Antetokounmpo, Heat tidak memiliki banyak hal yang bisa ditawarkan untuk mendapatkan Thompson, atau setidaknya tidak ada yang menarik minat Mavericks.
Heat telah menyisakan sekitar 8 juta Dolar AS dari pengecualian tingkat menengah mereka agar dapat mengajukan tawaran kepada Thompson jika dan ketika kontraknya diputus, meskipun ia juga dapat menerima gaji minimum veteran sebesar 3,9 juta Dolar AS, memberikan fleksibilitas kepada Heat untuk menambah pemain lain. Meskipun ketentuan pemutusan kontrak dengan Dallas tidak diumumkan, Thompson jelas menerima diskon pemutusan kontrak yang setara dengan apa yang akan dibayarkan Miami kepadanya, sehingga gajinya tetap tidak berubah.
Setelah merekrut Thompson, Heat memiliki dua slot kosong dalam daftar pemain mereka. Miami terikat pada batasan gaji tertinggi (karena pertukaran Antetokounmpo) dan berada 10,6 juta Dolar AS di bawah batasan tersebut sebelum merekrut Thompson. Mereka menggunakan sisa anggaran yang ada.
Miami memasuki era baru yang wajib ditonton bersama Giannis Antetokounmpo. Pemain yang dua kali meraih penghargaan Kia NBA MVP ini resmi bergabung dengan Miami, di mana ia berharap dapat mengikuti jejak para superstar yang pernah bergabung sebelumnya.
Miami akan menghadapi Minnesota pada hari Rabu, 21 Oktober untuk memulai dua pertandingan ganda yang disiarkan ESPN selama Pekan Pembukaan musim 2026-2027. (tor)
Foto: hoopsrumors.com