Trae Young antusias menatap musim penuh pertamanya dengan Washington Wizards. Wizards menjadi salah satu tim yang kiprahnya ditunggu pada musim mendatang. Mereka memiliki banyak talenta muda yang memiliki potensi besar membawa tim kembali bersaing di Wilayah Timur.
Salah satunya AJ Dybantsa yang merupakan No. 1 NBA Draft 2026. Pemain dari Brigham Young University itu bermain impresif saat Wizards menang 92-88 atas Utah Jazz pada Kamis (9/7) di NBA Summer League 2026.
“Saya melihat pertandingan tadi malam. Saya sudah siap untuk bermain. Saya sangat bersemangat bisa menjadi bagian dari tim bersama para pemain ini,” ucap Trae setelah menyaksikan Dybantsa.
Baca juga: Debut AJ Dybantsa yang Menawan Sekaligus Mengkhawatirkan
Wizards mengakuisisi Trae pada awal Januari lalu. Atlanta Hawks menerima paket pertukaran yang berisi CJ McCollum dan Corey Kispert. Transaksi itu mengakhiri perjalanan Trae selama delapan musim dengan Hawks.
Trae tidak langsung bisa bermain dengan Hawks pada musim lalu. Ia mengalami cedera lutut yang membuatnya hanya 15 gim. Lima diantara dilakukan bersama Wizards pada periode Maret. Setelah itu Trae menepi di sisa musim.
Perjalanan Wizards musim lalu begitu buruk. Mereka menelan 65 kekalahan dari 82 pertandingan. Wizards dua musim beruntun menjadi penghuni dasar klasemen Wilayah Timur dan tiga musim terakhir mengalami lebih dari 60 kekalahan.
Trae kemudian menerima kontrak baru yang berdurasi empat tahun senilai 212 juta Dolar AS. Kontrak bernilai fantastis itu memunculkan perbedatan. Namun, Trae menegaskan dirinya tidak terganggu dengan berbagai komentar miring itu.
Baca juga: Janji Trae Young Kepada Wizards
“Ini bukan hal yang baru. Saya tidak terlalu peduli dengan komentar orang lain. Yang penting bagi saya adalah apa yang dipikirkan organisasi ini, rekan-rekan setim, dan bagaimana kami bisa memenangkan pertandingan,” kata pemain 27 tahun itu.
Wizards tengah berupaya mengakhiri periode sulit. Untuk mempercepat proses kebangkitan, manajemen Wizards mendatangkan Trae dan Anthony Davis untuk membimbing pemain muda seperti Dybantsa, Alex Sarr, dan Kyshawn George.
Wizards berharap pengalaman dan kualitas Trae sebagai mampu mengangkat performa tim sekaligus mempercepat perkembangan para pemain muda tersebut. Trae sendiri membukukan rata-rata 25,1 poin dan 9,8 asis selama delapan musim.
Trae optimistis Wizards merupakan tempat yang tepat untuk mengembangkan kariernya. Ia yakin lingkungan baru yang mendukung akan membantunya menampilkan performa terbaik.
"Permainan saya di lapangan akan berbicara. Saya merasa nyaman berada di sini dan saya percaya ini bisa menjadi rumah baru bagi saya," imbuhnya. (rag)
Foto: Greg Fiume/AFP