Setelah teman sekaligus penggemar berat New York Knicks, Mariska Hargitay, menyemangatinya sepanjang perjalanan playoff tim, Brunson muncul pada hari Jumat (26/6) waktu AS, untuk mendukung sang aktris saat ia memberikan penampilan kejutan di Broadway. Hargitay, yang terkenal karena perannya dalam "Law & Order: Special Victims Unit", sedang menampilkan pertunjukan solo "Every Brilliant Thing" hingga 5 Juli.
Brunson dan istrinya, Ali Marks, menghadiri pertunjukan di Hudson Theatre, dan bintang Knicks itu dilaporkan mendapat tepuk tangan meriah saat salah satu bagian pertunjukan. Brunson, yang telah berbicara tentang kecintaannya yang besar pada "SVU", telah menjalin persahabatan yang erat dengan Hargitay dan mengunjunginya di belakang panggung setelah pertunjukan bersama Marks. Suami Hargitay, Peter Hermann, juga hadir dalam pertemuan tersebut.
"Itu sangat manis," kata sebuah sumber kepada People. "Dia memberi selamat padanya dan mengatakan betapa dia menyukai acara itu. Dia sangat senang dia ada di sana. Anda bisa melihat betapa besar kekaguman mereka satu sama lain."
Meskipun barisan selebriti pendukung Knicks selalu dipenuhi oleh para bintang papan atas, tampaknya tak satu pun dari mereka yang bisa menandingi Hargitay dalam hal hubungannya dengan Brunson.
Namun selama setahun terakhir, superstar New York Knicks dan ikon "Law & Order: SVU" ini diam-diam telah menjadi salah satu duo selebriti paling tak terduga di New York City, menjalin ikatan melalui bola basket, Broadway, dan kekaguman tulus terhadap karya satu sama lain.
Brunson mengejutkan Hargitay dengan menghadiri penampilannya dalam produksi Broadway "Every Brilliant Thing," dan kemudian bertemu kembali dengan aktris pemenang Emmy tersebut di belakang panggung dalam momen mengharukan yang menyoroti betapa dekatnya hubungan keduanya.
Brunson duduk di bagian tengah orkestra pada Jumat malam ketika Hargitay memasukkan jersey Knicks bernomor 11 miliknya ke dalam pertunjukan tersebut. Menjelang akhir pertunjukan, karakternya mengambil kaus dari sebuah kotak sebagai bagian dari penampilan, yang membuat penonton bersorak gembira sebelum memberikan tepuk tangan meriah kepada Brunson.
Alih-alih menikmati sorotan, Brunson diam-diam menyelinap keluar sebelum acara berakhir dan menuju ke belakang panggung untuk memberi selamat kepada Hargitay secara pribadi. Foto-foto eksklusif yang diterbitkan oleh People menunjukkan Brunson dan Marks berpose bersama Hargitay dan Hermann setelah pertunjukan sebelum keempatnya melanjutkan perayaan dengan makan malam.
Pertemuan kembali itu mencerminkan persahabatan sejati yang telah dibangun keduanya selama setahun terakhir. Jauh sebelum reuni Broadway pada Jumat malam, Hargitay telah menjadi salah satu pendukung selebriti Knicks yang paling dikenal.
Dia adalah sosok yang familiar di Madison Square Garden sepanjang perjalanan New York meraih gelar juara dan merayakan kemenangan bersama tim setelah Brunson memimpin franchise tersebut meraih gelar NBA pertama mereka dalam lebih dari lima dekade. Selama parade kemenangan kejuaraan, Hargitay bahkan mengenakan kemeja khusus bertuliskan "Brilliant Thing #11: The Knicks," yang menggabungkan judul produksi Broadway-nya dengan nomor punggung Brunson.
Bagi Hargitay, Brunson telah menjadi lebih dari sekadar atlet favorit. Persahabatan mereka terus berkembang melampaui dunia bola basket. Brunson menghadiri pemutaran perdana film dokumenter Hargitay, "My Mom Jayne," tahun lalu, sementara Hargitay berulang kali hadir di beberapa momen terbesar dalam kariernya, mulai dari pertandingan playoff Knicks hingga parade juara di jalanan Manhattan.
"Banyak atlet yang menjadi pahlawan saya," kata Hargitay, merujuk pada fokus, disiplin, dan kemampuan Brunson untuk tampil di bawah tekanan. "Ayah saya adalah seorang atlet. Mentalitas 'Kita hanya perlu bekerja lebih keras'." (tor)
Foto: hearstapps.com