Stephon Castle menjadi sorotan saat San Antonio Spurs kalah dari Oklahoma City Thunder 113-122 di Gim 2 Final Wilayah Barat 2026. Terlepas dari beberapa aksi menarik, Castle meraih rekor yang tidak diinginkan saat bermain pada Rabu (20/5) di Paycom Center, Oklahoma City.
Rookie of the Year 2025 itu sebenarnya bermain produktif. Castle mencatat 25 poin, 8 asis, dan 5 rebound. Ia bermain selama 38 menit dengan 10/17 tembakan yang setara dengan akurasi hampir 60 persen.
Tetapi Castle membuat 9 turnover di Gim 2 tersebut. Disusul Victor Wembanyama yang melakukan 4 turnover. Perolehan turnover Castle itu hampir separuh dari kesalahan Spurs yang mencapai total 21 turnover. Thunder sukses mengubahnya menjadi 21 poin.
Baca juga: Thunder Bangkit Di Gim 2 Untuk Menyamakan Kedudukan
Castle juga mencatat 11 turnover di Gim 1 saat Spurs menang dramatis 122-115 melalui dua kali overtime (18/5). Castle meraih total 20 turnover dalam dua laga pertama Ia menjadi pemain dengan turnover terbanyak dalam dua gim pertama di Final Wilayah Barat.
Sebenarnya Castle bermain agresif dan beberapa kali merepotkan pertahanan Thunder. Termasuk melakukan slam dunk ikonik di hadapan Isaiah Hartenstein pada kuarter kedua yang kemudian viral di media sosial dan disebut salah satu yang terbaik di playoff musim ini.
Baca juga: Victor Wembanyama Ungkap PR Spurs Menjelang Gim 3
Castle mengakui bahwa ia masih kesulitan menghadapi tekanan defensif Thunder. “Saya rasa ini lebih bersifat pribadi. Saya harus mempercepat tempo permainan. Tidak membiarkan permain yang bertugas melakukan screen untuk saya terkena pelanggaran,” kata No. 4 NBA Draft 2024 itu.
Dalam seri sebelumnya di semifinal melawan Minnesota Timberwolves, Castle justru meraih catatan positif. Castle menjadi pemain termuda dalam sejarah di playoff yang membukukan setidaknya 30 poin, 10 rebound, dan 5 asis dalam satu gim.
Spurs diharapkan mengurangi turnover saat seri berpindah ke San Antonio di Gim 3. Pertandingan berikutnya berlangsung pada Jumat (22/5). Dengan kemungkinan absennya De’Aaron Fox dan Dylan Harper, Spurs menyerahkan kendali serangan kepada Castle. (rag)
Foto: Alex Slitz/AFP