Pelatih Los Angeles Lakers JJ Redick mengungkapkan kekecewaan karena tidak ada nama Luka Doncic dalam finalis MVP NBA 2026. Padahal, menurut Redick, musim ini bersejarah bagi pemain asal Slovenia tersebut.
“Ini mengecewakan. Saya pikir Luka pantas berada di dalam daftar finalis MVP. Menurut saya, pemain yang pada akhirnya masuk finalis MVP memiliki alasan kuat untuk berada di sana,” kata Redick kepada awak media pada Rabu (22/4) waktu setempat.
Finalis MVP NBA 2026 yaitu Shai Gilgeous-Alexander (Thunder), Nikola Jokic (Nuggets), dan Victor Wembanyama (Spurs). Sementara itu, Doncic merupakan pencetak poin tertinggi pada musim ini dengan rata-rata 33,5 poin per gim.
Baca juga: Luka Doncic Scoring Elite, MVP Sulit
Redick menjelaskan ada faktor yang mungkin membuat Doncic gagal menebus daftar tiga pemain terbaik pada musim ini. Tidak lain karena momentum menjelang akhir musim reguler.
“Sayangnya, sebagian besar hal ini disebabkan oleh momentum media. Terkadang, sebuah tim, saya rasa kami tampil di bawah ekspektasi meskipun kami tidak memiliki ekspektasi apa pun di awal musim,” ucap Redick.
“Menurut saya kami bermain di bawah ekspektasi selama beberapa bulan meskipun Luka mendapatkan penghargaan sebagai Player of the Month di salah satu bulan tersebut. Momentum tersebut tidak pernah terwujud,” lanjutnya.
Baca juga: Lakers Mewaspadai Pembalasan Kevin Durant di Gim 3
Doncic memiliki momentum MVP pada bulan Maret. Tetapi cedera hamstring tingkat dua pada 2 April lalu membuatnya absen di sisa musim reguler. Banding Doncic disetujui meski hanya bermain 64 gim. Ini memungkinkan Doncic mencapai syarat kelayakan untuk menerima penghargaan.
Pencapaian terdekat Doncic sebagai MVP terjadi pada 2024. Ia hanya kalah suara dari Jokic dan Shai. Pada musim tersebut, Doncic memimpin liga setelah membukukan 33,9 poin per gim yang menjadi terbaik karier.
Tanpa adanya Doncic di daftar finalis MVP NBA 2026, penantian Lakers mendapatkan trofi Michael Jordan terus berlanjut. Sudah 18 tahun tidak ada MVP dari Lakers. Kobe Bryant menjadi pemain terakhir Lakers yang menjadi MVP NBA 2008. Sedangkan finalis terakhir adalah LeBron James pada 2020.
Sementara itu, Doncic diperkirakan memerlukan waktu 4-6 minggu untuk bermain lagi. Kemungkinan melewatkan ronde pertama Playoff NBA 2026 melawan Houston Rockets. Meski tanpa Doncic dan Austin Reaves, Lakers bisa memimpin 2-0 pada seri ini. (rag)
Foto: Kelsey Grant/AFP