Anthony Edwards mencetak 30 poin, Julius Randle menambahkan 24 poin, dan Minnesota Timberwolves bangkit mengalahkan Denver Nuggets 119-114 pada Senin malam (20/4) waktu AS, untuk menyamakan kedudukan seri playoff Wilayah Barat menjadi satu pertandingan sama. Denver telah memenangkan 13 pertandingan berturut-turut sejak kalah pada 18 Maret.
Sebelum pertandingan dimulai, pelatih Wolves, Chris Finch, mengeluh untuk hari ketiga berturut-turut tentang perbedaan tembakan gratis di Gim 1, ketika Nuggets mengungguli Minnesota 30-14 dari garis tembakan gratis. Dia bercanda bahwa mungkin para pemainnya juga perlu berpura-pura jatuh.
Pelatih Nuggets, David Adelman, menunjukkan bahwa beberapa dari 16 tembakan gratis Murray disebabkan oleh pelanggaran keras dan pelanggaran teknis yang dilakukan Minnesota dalam Gim 1.
Meskipun pelatih mereka merasa kesal, Wolves lebih memilih tembakan jarak jauh di awal Gim 2 dan dikenai 11 pelanggaran dibandingkan empat pelanggaran Denver di kuarter pertama, ketika Nuggets unggul 44-25.
Dipimpin oleh Edwards, mereka mulai berhasil menembus pertahanan lawan dan itulah yang memicu kebangkitan mereka. Kedua tim melakukan 30 tembakan gratis kali ini, dengan Wolves mencetak 19 dan Denver 23.
Jamal Murray mencetak 30 poin dan Nikola Jokic mencetak 24 poin, 15 rebound, dan 8 asis. Namun, duo All-Star Nuggets itu hanya berhasil memasukkan 2 dari 12 tembakan di kuarter keempat, hanya mencetak empat poin, sehingga Wolves menyamakan kedudukan dalam seri terbaik dari tujuh pertandingan yang akan berlanjut ke Minneapolis untuk Gim 3 pada Kamis malam.
Denver menyia-nyiakan kesempatan untuk mengendalikan permainan melawan rival Divisi Barat Laut mereka. Nuggets memiliki rekor 8-0 dalam sejarah mereka ketika memenangkan dua pertandingan pertama dalam seri playoff, dan Wolves memiliki rekor 0-8 ketika kalah di Gim 1 dan 2. (tor)
Foto: kstp.com