Rekor 21 musim berturut-turut LeBron James sebagai pemain All-NBA berakhir pada hari Selasa (8/2) waktu AS, ketika Los Angeles Lakers menyatakan dia tidak dapat bermain melawan San Antonio Spurs karena radang sendi di kaki kirinya. LeBron terakhir kali gagal masuk dalam tim All-NBA pada musim 2003-2004, atau di musim perdananya bersama Cleveland Cavaliers.
LeBron dipastikan absen dalam pertandingan melawan San Antonio Spurs karena radang sendi di kaki kirinya. Ini merupakan strategi manajemen cedera pada malam kedua dari pertandingan beruntun, yang juga berarti LeBron akan melewatkan pertandingan ke-18 musim ini dan tidak akan memenuhi syarat untuk penghargaan musim ini.
Akibatnya, ketidakhadiran James membuat ia berada di bawah batas minimum 65 pertandingan NBA untuk mendapatkan penghargaan pascamusim. Berdasarkan aturan liga, pemain harus memenuhi ambang batas tersebut agar tetap berhak mendapatkan penghargaan utama.
Dalam beberapa musim terakhir, peraturan ini memainkan peran sentral dalam bagaimana liga mengevaluasi nilai dan daya tahan pemain. Para pemilih penghargaan semakin memprioritaskan ketersediaan yang konsisten di samping produksi statistik. Dampak seorang pemain selama satu musim penuh kini sama pentingnya dengan performa puncak. Aturan ini mencerminkan upaya liga untuk menghargai keandalan dan mencegah ketidakhadiran strategis. Akibatnya, daya tahan telah menjadi ukuran penentu keunggulan modern.
Namun, rekor James mewakili lebih dari sekadar ketersediaan sederhana. Ia pertama kali meraih penghargaan All-NBA pada tahun 2005, musim profesional keduanya. Ia memenuhi syarat setiap tahun selama masa baktinya di Cleveland, Miami, dan Los Angeles. Sepanjang perjalanan itu, ia bermain di bawah beberapa pelatih kepala, termasuk Tyronn Lue di Cleveland, Erik Spoelstra di Miami, dan Frank Vogel di Los Angeles. Masing-masing menekankan sistem yang berbeda, dari serangan tempo tinggi hingga struktur yang mengutamakan pertahanan.
Cedera menjadi faktor kunci yang menyebabkan Lakers kesulitan mempertahankan konsistensi musim ini. Namun setelah kekalahan pada hari Senin melawan juara NBA Oklahoma City Thunder, James blak-blakan dalam penilaiannya tentang kekurangan Los Angeles, dan dia tidak menggunakan cedera sebagai alasan.
"Anda ingin saya membandingkan kita dengan mereka," katanya. "Itu tim juara. Kita bukan."
"Kami tidak mampu mempertahankan energi dan upaya selama 48 menit, sedangkan mereka mampu. Itulah mengapa mereka memenangkan kejuaraan."
LeBron mencetak 14 dari 22 poinnya di babak kedua pada hari Senin, tetapi setelah lebih dari 35 menit di lapangan, dia mengakui bahwa dia merasakan kelelahan.
"Saya lelah," katanya kepada wartawan setelah Lakers mengakhiri rentetan kemenangan tiga pertandingan mereka.
LeBron akan ditemani di pinggir lapangan oleh rekan setimnya, Luka Doncic, Austin Reaves, dan Marcus Smart.
Doncic akan absen untuk pertandingan ketiga berturut-turut karena cedera hamstring, Reaves akan absen pada malam kedua dari pertandingan beruntun karena tim sedang mengatasi cedera betis yang membuatnya absen selama 19 pertandingan, dan Smart absen karena nyeri pergelangan kaki kanan. (tor)
Foto: The US Sun