Kevin Durant mencetak 18 poin dan naik ke peringkat keenam dalam daftar poin sepanjang karier NBA, dan Jabari Smith Jr. mencetak 32 poin, angka tertinggi musim ini, saat Houston Rockets mengalahkan New Orleans Pelicans 119-110 pada Minggu malam (18/1) waktu AS. Durant telah mencetak sejarah dengan melampaui Dirk Nowitzki dalam daftar pencetak poin terbanyak sepanjang masa NBA. Total poin karier Durant menjadi 31.561 poin.
Sebelum pertandingan dimulai, Durant membutuhkan 17 poin untuk melewati Nowitzki, yang pensiun dengan 31.560 poin sepanjang kariernya. Momen penting terjadi hanya dengan 15,2 detik tersisa di jam pertandingan ketika Durant mencetak tembakan gratis yang mengukuhkan peringkatnya sebagai pencetak poin terbanyak keenam sepanjang masa.
"Ini sangat berarti. Dirk adalah seseorang yang saya kagumi, seseorang yang pernah menjadi lawan saya," kata Durant, mengungkapkan perasaannya, setelah pertandingan.
Dalam sebuah video penghormatan, Dirk Nowitzki memuji Durant sebagai "salah satu pencetak poin paling murni" dalam sejarah NBA. Ia mengomentari kehebatan Durant dalam mencetak poin, dengan mengatakan, "Tidak ada yang bisa Anda lakukan untuk menghentikannya." Pengakuan ini menggarisbawahi rasa hormat yang didapatkan Durant di liga.
Di usia 37 tahun, Durant menjalani musim ke-18-nya di NBA. Ia telah meraih gelar All-Star sebanyak 15 kali, semakin memperkuat warisannya di dunia bola basket. Seiring berjalannya kariernya, para penggemar dan analis akan mengamati dengan saksama apa yang akan terjadi selanjutnya bagi pemain luar biasa ini.
Alperen Sengun mencetak 21 poin dan 8 rebound, dan Amen Thompson menyelesaikan pertandingan dengan 20 poin saat Houston meraih kemenangan ketiga dalam empat pertandingan.
Trey Murphy III mencetak 21 poin dengan 7 tembakan masuk dari 15 percobaan, dan Zion Williamson mencetak 20 poin dan 6 rebound. Derik Queen menyelesaikan pertandingan dengan 15 poin untuk Pelicans, yang kalah untuk keempat kalinya dalam lima pertandingan dan ke-13 kalinya dalam 15 pertandingan.
Smith, yang mencetak 22 poin di babak pertama, bangkit kembali setelah performa buruk dengan catatan tembakan 3 dari 12 dalam kemenangan atas Minnesota Timberwolves pada hari Jumat. Melawan Pelicans, ia mencetak 11 dari 21 tembakan dan mencatatkan rekor tertinggi dalam kariernya dengan tujuh tembakan tripoin.
Steven Adams dari Houston harus dibantu keluar lapangan pada kuarter keempat karena cedera pergelangan kaki kiri. Adams, yang absen beberapa pertandingan awal musim ini karena cedera pergelangan kaki kanan, mencatatkan 10 rebound dan 5 poin sebelum meninggalkan pertandingan kurang dari 10 menit sebelum berakhirnya kuarter terakhir. (tor)
Foto: onetz.de