Nasib pemain asal Prancis Guerschon Yabusele berada di ujung tanduk. Karena dia harus menghadapi tuduhan tidak profesional, kelebihan berat badan, dan performa olahraga yang sangat buruk. Tapi dia mencoba bertahan di NBA, setidaknya satu tahun lagi. Tenyata Yabusele punya motivasi yang unik, dan jarang terdengar di media.
Status Yabusele sebagai "pemeran pengganti" di tim New York Knicks memang tidak menguntungkan. Tapi dia melihat NBA dari sisi yang lain. Yabusele menjelaskan bahwa ada keunggulan lain dari NBA jika dilihat dari sisi ekonomi bagi pemain.
Dalam obrolan dengan YouTuber Just Riadh, Yabusele menjelaskan manfaat ekonomi bermain di NBA dan apa artinya bagi seorang pemain dan keluarganya untuk sisa hidup mereka. Karena itu, meninggalkan Amerika Serikat sekarang bukan hal yang baik, menurutnya. Setidaknya untuk saat ini.
"Jika Anda bermain tiga tahun di NBA, Anda mendapatkan pensiun seumur hidup. Setelah empat musim, biaya medis ditanggung seumur hidup," jelas Yabusele dalam wawancara tersebut, "Dan setelah lima tahun, cakupan medis diperluas ke seluruh keluarga. Saya ingin bermain lima tahun di sini di NBA agar keluarga saya dapat menikmati perawatan medis seumur hidup itu. Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi dalam hidup."
Setelah musim 2025-2026 berakhir, Yabusele masih memiliki opsi pemain senilai 5,7 juta Dolar AS. Seperti yang sudah direncanakan, bahwa dirinya akan mengambil opsi tersebut dan menjalani musim kelima di NBA. Meski dia juga hars menghadapi spekulasi bahwa Knicks akan membeli (buy-out) kontraknya, yang membuat Yabusele berstatus free-agent.
"Saya tidak akan berbohong. Ini sulit," ungkap Yabusele, "Dengan waktu bicara yang sangat terbatas dan harus mendengarkan kritik profesional dan pribadi hampir setiap hari. Tapi satu-satunya motivasi Yabusele untuk bermain di NBA adalah untuk mengamankan masa depan keluarganya."
Guerschon Yabusele pernah bermain bersama Boston Celtics antara tahun 2017 dan 2019, lalu bergabung dengan Philadelphia 76ers setelah Olimpiade Paris, di mana ia memukau dengan blok terhadap LeBron James, dan kini berada di musim keempatnya bersama Knicks. (tor)
Foto: Vincent Carchietta - Imagn Images