Fred VanVleet diprediksi melewatkan NBA 2025-2026. Pemain Houston Rockets itu mengalami cedera ACL. Tetapi dari kabar terbaru, ada peluang VanVleet bisa tampil dalam beberapa pertandingan pada musim ini.
VanVleet mengalami cedera lutut kanan saat mengikuti minicamp tim di Bahama pada September lalu. Itu terjadi menjelang dibukanya kamp pelatihan Rockets. Hal tersebut menjadi pukulan bagi Rockets yang mengharapkan VanVleet sebagai salah satu pengatur serangan utama. Tapi malam harus mengandalkan kombinasi pemain untuk mengendalikan bola.
Rockets menjadi unggulan kedua Wilayah Barat pada musim lalu. Rockets (52-30) mencapai rekor terbaik setelah enam musim. Meski laju mereka di playoff tidak jauh. Rockets terhenti di ronde pertama setelah melalui tujuh gim melawan Golden State Warriors.
Baca juga: Davis dan Christie Mengobrak-abrik Rockets Saat Alperen Sengun Cedera Lagi
VanVleet menjadi salah satu kunci melonjaknya performa Rockets pada musim lalu. Mantan pemain Toronto Raptors itu berkontribusi melalui rata-rata 14,1 poin, 3,7 rebound, 5,6 asis, dan 1,6 steal.
Insider NBA Marc Stein melaporkan pada Rockets belum sepenuhnya menyerah untuk menepikan VanVleet selama satu tahun penuh. Tetapi waralaba tersebut juga tidak bergantung sepenuhnya dengan kehadiran VanVleet.
“Rockets tentu tidak akan menjamin kembalinya VanVleet. Tapi mereka tidak sepenuhnya mengesampingkannya. Kabarnya, VanVleet bekerja sekeras mungkin dalam rehabilitasi cederanya untuk setidaknya mempertimbangkan kemungkinan bermain di akhir musim,” tulisnya.
Baca juga: Kabar Buruk Rockets, Fred VanVleet Cedera ACL Saat Latihan
Kabar tersebut menjadi perkembangan besar bagi Rockets yang berupaya untuk merebut gelar NBA musim ini. Terlepas dari absennya VanVleet, Rockets tetap menjadi tim yang kompetitif pada musim ini di bawah rekrutan baru, Kevin Durant, dan Alperen Sengun.
Rockets masih dalam jajaran teratas sebagai salah satu tim yang memiliki potensi juara NBA edisi ke-80. Rockets (21-11) berada di belakang Oklahoma City Thunder (30-5), San Antonio Spurs (25-10), dan Denver Nuggets (23-12). Rockets memiliki rekor identik dengan Los Angeles Lakers yang berada di posisi kelima.
VanVleet melalui musim ke-10 di NBA. Setelah membawa Raptor juara NBA 2019 dan meraih All-Star pertamanya pada 2022, ia bergabung dengan Rockets pada musim panas 2023. VanVleet menekan kontrak tiga tahun dengan nilai 130 Dolar AS. (rag)
Foto: NBA