Jalen Brunson mencetak 33 poin, Karl-Anthony Towns menyumbang 19 poin dan 10 rebound dan New York Knicks memberi Charlotte Hornets kekalahan ketujuh berturut-turut 129-101 pada Rabu malam (26/11) waktu AS. Knicks mengakhiri babak penyisihan grup NBA Cup 2025 dengan rekor 3-1.
Susunan pemain yang dibuat Mike Brown yang dominan terdiri dari Josh Hart dan Miles McBride, keduanya tampil gemilang di babak pertama. Hart, khususnya, tampil gemilang, menutup kuarter kedua dengan 19 poin, 7 dari 9 tembakan, 4 asis, dan 4 rebound.
Dengan Mitchell Robinson yang masuk ke bangku cadangan, kelima pemain inti Knicks semuanya mencetak skor dua digit di babak pembukaan pertandingan hari Rabu yang menghancurkan Hornets dengan skor 129-101. Ini adalah pertama kalinya setiap pemain inti Knicks memperoleh setidaknya 10 poin saat jeda sejak musim 1996-1997.
Hasilnya adalah keunggulan 25 poin saat jeda untuk Knicks (11-6), dan tembakan Jalen Brunson yang mudah ke bel akhir di depan kerumunan pendukung Knicks yang besar di Charlotte (4-14).
"Ya, kita bicara soal NBA Cup kata pelatih Brown. "Saya pikir dalam hidup, tekanan adalah sebuah privilese, jadi kita mencoba menciptakannya dari waktu ke waktu. Saya pikir jika kita berada dalam situasi di mana ada tekanan, kita sudah cukup baik, karena jelas jika kita kompetitif, kita akan memberikan tekanan pada diri sendiri apa pun yang terjadi. Jadi, mencoba merasakannya dari luar sebisa mungkin adalah sebuah privilese, dan menurut saya itu membuat kita siap untuk pascamusim, jadi saya sampaikan kepada para pemain kita."
LaMelo Ball dari Charlotte kesulitan mengimbangi Brunson, yang mengirimnya ke bangku cadangan pada kuartal ketiga dengan pelanggaran keempatnya.
Ball, satu-satunya pemain dalam sejarah Hornets yang pernah menandatangani kontrak maksimal yang membayarnya $260 juta, kemudian dinilai melakukan pelanggaran teknis karena berdebat dengan wasit dan dia hanya mencetak 11 poin dengan 4 dari 14 tembakan.
Sementara itu, Brunson disambut dengan teriakan berulang-ulang “MVP! MVP!” dari penonton di Charlotte's Spectrum Center.
Berikutnya, kedua tim memainkan pertandingan penyisihan grup NBA Cup 2025 pada Jumat malam, dengan New York menjamu Bucks dan Charlotte menjamu Bulls. (tor)
Foto: New York Post