Shai Gilgeous-Alexander mencetak 33 poin, saat Oklahoma City Thunder memenangkan pertandingan ketujuh berturut-turut untuk meningkatkan rekor mereka menjadi 15-1, dengan mengalahkan Sacramento Kings, 113-99, di Paycom Cente, pada Rabu malam (19/11) waktu AS. Sebaliknya, Kings (3-12) menelan tujuh kekalahan beruntun.
Thunder memimpin 58-50 di babak pertama dan memperlebar keunggulan di kuarter ketiga ketika Gilgeous-Alexander memasukkan jumper jarak menengah yang membelok dan berhasil memasukkan lemparan bebas, memberi mereka keunggulan 83-67 menjelang kuarter keempat. Oklahoma City mengungguli Sacramento 30-30 di kuarter terakhir untuk mempertahankan kendali dan mengamankan kemenangan ketujuh berturut-turut mereka.
Chet Holmgren mencetak 21 poin dan Lu Dort mencetak semua 14 poinnya di paruh kedua, termasuk 11 poin di kuarter keempat untuk juara bertahan Thunder. Mereka telah memenangkan semua tiga pertandingan melawan Kings.
Dennis Schroder mencetak 21 poin dan DeMar DeRozan menambahkan 17 poin untuk Kings, yang menelan kekalahan ketujuh berturut-turut. Domantas Sabonis, absen karena nyeri di lutut kirinya.
Mantan bintang Thunder, Russell Westbrook, seperti biasa, mendapat sambutan hangat dari penonton Oklahoma City saat perkenalan para pemain inti. Ia adalah MVP liga tahun 2017 dan juara pencetak skor dua kali bersama Thunder. Ia kembali tampil solid di lingkungan yang familiar, mencetak 7 poin, 10 rebound, dan 6 asis.
"Tingkat persaingan yang mereka tunjukkan menurut saya sangat, sangat tinggi," kata pelatih Kings, Doug Christie. "Itulah yang kami butuhkan untuk bangkit dari keterpurukan, dan jika kami melakukannya secara konsisten, hampir setiap malam di NBA, kalian akan memberi diri kalian kesempatan untuk menang. Ini adalah juara dunia dan tersisa delapan, sembilan menit, dan mereka sudah berada di sana."
Thunder memulai musim dengan dua kemenangan melalui perpanjangan waktu dan sempat mengalami beberapa pertandingan ketat sebelum akhirnya kalah dari Portland. Sejak kekalahan tersebut, mereka selalu menang dengan selisih rata-rata 20,3 poin.
Semuanya dengan selisih dua digit. Termasuk di antaranya adalah kemenangan 24 poin atas Golden State dan kemenangan 29 poin atas Los Angeles Lakers pada dua pertandingan kandang berturut-turut minggu lalu.
Oklahoma City akan mengunjungi Utah Jazz pada hari Jumat, sementara Kings bertandang ke Memphis untuk menghadapi Grizzlies pada hari Kamis, waktu AS. (tor)
Foto: nba.com