Sacramento Kings mengalahkan Los Angeles Lakers 117-116 untuk meraih kemenangan pertama mereka di pramusim, pada hari Jumat (17/10) waktu AS. Pramusim ini sangat sulit bagi Sacramento Kings. Bukan hanya karena mereka kalah di tiga pertandingan pramusim pertama, tetapi juga penampilan mereka tidak bagus. Selain itu, mereka juga dihantam banyak cedera, termasuk Keegan Murray dan Domantas Sabonis.
Kings yang kekurangan pemain melakukan upaya yang gagah berani untuk meraih kemenangan pramusim pertama mereka dengan kemenangan dramatis atas Lakers. Dennis Schroder mencetak 25 poin dan Keon Ellis masuk dari bangku cadangan untuk mencetak 20 poin, memimpin Kings meraih kemenangan di Crypto.com Arena.
Zach LaVine mencetak 15 poin, 4 rebound, dan 6 asis untuk Kings (1-3), yang terhindar dari pramusim tanpa kemenangan lagi setelah mencatatkan rekor 0-5 musim lalu. Pemain debutan pilihan putaran pertama Nique Clifford mencetak 13 poin, 5 rebound, dan 7 asis.
Isaac Jones membuat tembakan gratis untuk membawa pulang kemenangan dengan sisa waktu 0,8 detik, dan Dalton Knecht gagal memasukkan tembakan tripoin saat waktu habis, yang memungkinkan Kings lolos dengan kemenangan yang tak terduga saat sebagian besar bintang terbesar mereka duduk di bangku cadangan.
Deretan pemain Kings yang duduk di bangku cadangan adalah DeMar DeRozan (cedera pangkal paha), Keegan Murray (cedera ibu jari), Domantas Sabonis (cedera otot paha belakang), Malik Monk (sakit) dan pemain yang baru direkrut, Russell Westbrook sedang dalam pemulihan fisik.
Ada banyak hal positif malam ini untuk Kings, termasuk munculnya Dennis Schroder. Sepanjang kamp pelatihan, semua orang memuji Schroder. Kepemimpinannya di dalam dan luar lapangan, serta permainannya yang kuat setelah meraih gelar MVP EuroBasket, membuatnya mendapatkan pujian dari para pemain dan pelatih.
Namun, dalam tiga pertandingan pramusim pertama, ia tampak kurang bugar dan kurang ritme. Namun, malam ini situasinya berbeda, karena ia memimpin tim dengan 25 poin, dengan akurasi tembakan 10 dari 17, atau dengan persentase 58,8 persen. Tembakan-tembakan yang masuk memang hebat, tetapi ia juga tampil apik dan percaya diri dengan musim yang semakin dekat. Semoga malam ini adalah versi Schroder yang akan didapatkan Kings untuk musim mendatang.
Sementara itu, sulit bagi satu pemain pun untuk menggantikan Domantas Sabonis. Tetapi Drew Eubanks dengan gemilang menggantikan center All-Star tersebut. Ia menutup pertandingan dengan 10 poin, 5 rebound, 4 asis, 2 blok, dan 1 steal dalam waktu kurang dari 20 menit. Statistiknya memang solid, tapi bukan angkanya yang penting, melainkan penampilannya saat menggantikan Sabonis. Kings mampu menjalankan strategi dan skema ofensif yang sama seperti saat mereka bersama Sabonis, sesuatu yang belum pernah mereka lakukan dengan center cadangan sejak mereka menukar Domantas.
Sebaliknya dari Lakers, Luka Doncic mencetak 31 poin, 5 rebound, dan 9 asis untuk Lakers (1-5), yang akan bermain tanpa LeBron James (cedera panggul) hingga pertengahan November. Rui Hachimura mencetak 18 poin. Gabe Vincent dan Marcus Smart masing-masing mencetak 14 poin.
Kings sempat dihantui beberapa cedera ketika Schroder dan Ellis terguncang di periode ketiga. Untungnya bagi Sacramento, keduanya kembali bermain. Kings akan membuka musim 2025-2026 melawan Phoenix Suns, pada hari Rabu pekan depan. (tor)
Foto: basketusa.com