Los Angeles Lakers memulai pramusim NBA 2025-2026 mereka dengan catatan mengecewakan. Juara 17 kali tersebut, menelan kekalahan 103-81 dari Phoenix Suns. Dalam daftar pemain, mereka diperkuat beberapa bintang seperti LeBron James, Luka Doncic, dan Austin Reaves. Memasuki musim baru dengan beberapa pemain baru seperti Deandre Ayton, Marcus Smart, dan Jake LaRavia. Namun, harapan mereka pupus ketika tim yang dipimpin Devin Booker mengalahkan mereka dengan telak.
Dalam konferensi pers pascapertandingan, kepala pelatih JJ Redick memberikan jawaban tentang kekalahan tersebut, dan mengatakan bahwa meskipun ia tidak mengharapkan awal yang sempurna, kekalahan seperti ini bukanlah sesuatu yang ia harapkan.
"Saya tidak mengharapkan kesempurnaan dalam pertandingan pramusim, tetapi ada ruang untuk berkembang di beberapa area," kata Redick.
Lakers bermain tanpa bintang-bintang mereka, LeBron James dan Luka Doncic, saat berhadapan dengan Suns. LeBron tidak akan bermain di pertandingan pramusim karena iritasi saraf di gluteus, sementara Doncic diistirahatkan. Terlihat jelas bahwa Lakers tidak percaya diri tanpa pemain-pemain bintang mereka. Suns memanfaatkan ketidakhadiran mereka dan mencatat kemenangan setelah Booker memimpin dengan 24 poin.
Faktanya, Suns punya 19 pemain di gym sepanjang bulan September, mereka melakukan instalasi serupa dengan yang kami lakukan tahun lalu di bulan September. Mereka berhasil melakukan banyak instalasi, dan mereka sudah berlatih tujuh kali. Mereka unggul dari kami dalam hal itu. Mereka punya lebih banyak hal yang bisa dilakukan.
"Tiga hal: berlari, berbicara, berkompetisi," kata Redick. "Saya pikir, mengingat beban kerja tiga hari terakhir, kemampuan (kami) untuk berlari dan bermain keras cukup bagus. Saya bisa bilang kemampuan bicara kami kurang bagus. Dan saya bisa bilang rentang waktu di akhir kuarter pertama hingga awal kuarter ketiga kurang kompetitif. Jadi, sekali lagi, saya tidak mengharapkan kesempurnaan dalam pertandingan pramusim, tetapi ada ruang untuk berkembang di area-area tersebut."
Dalam sesi wawancara tersebut, JJ Redick justru mengalihkan pandangan media pada Bronny James. Menurutnya, Bronny menjadi lebih percaya diri dan nyaman. Redick juga menambahkan bahwa secara keseluruhan ia telah meningkat, dan sekarang menjadi pemain yang sama sekali berbeda dibandingkan tahun lalu. Bronny menyelesaikan pertandingan pembuka pramusim dengan 8 poin, 5 rebound, dan 2 asis.
Meski begitu, pelatih kepala Redick hanya memberikan pujian positif kepadanya. Dalam konferensi pers pascapertandingan, ia memuji pemain berusia 20 tahun itu dan mengatakan bahwa ia menjadi lebih percaya diri dan nyaman.
"Dia jauh lebih nyaman dan percaya diri sebagai pemain," kata Redick tentang Bronny. "Dari segi keterampilan dan kemampuan membaca, semua itu telah meningkat, tetapi ada perbedaan besar antara meningkatkan hal-hal tersebut dalam latihan individu dan kelompok kecil, dan melakukannya secara 5 lawan 5."
Lakers sekarang akan menghadapi Golden State Warriors pada hari Minggu (5/10) waktu Amerika Serikat. (tor)
Foto: nbaanalysis.net