Dua asisten pelatih ternama, Phil Handy dan Popeye Jones, telah resmi bergabung dengan tim pelatih Dallas Mavericks yang dipimpin Jason Kidd, menandai perubahan signifikan bagi tim yang ingin membangun kesuksesan playoff, menurut kabar dari NBA Insider, Marc Stein. Mavericks mengandalkan pengalaman juara dan kecakapan pengembangan pemain saat mereka terus merombak staf pelatih mereka menjelang musim NBA 2025-2026.
Phil Handy, yang secara luas dianggap sebagai salah satu pelatih pengembangan pemain terbaik NBA, kini bergabung dengan bangku cadangan Jason Kidd. Handy akan mengambil peran pengembangan pemain kunci, menggantikan God Shammgod, yang baru-baru ini pergi untuk mengambil posisi serupa di Orlando Magic.
Di usianya yang ke-53, Handy membawa segudang pengalaman dan silsilah juara. Ia menghabiskan musim 2019 hingga 2024 bersama Lakers dan telah menjadi bagian dari tim peraih gelar di Los Angeles, Toronto, dan Cleveland. Selama bertahun-tahun, ia telah bekerja sama erat dengan bintang-bintang seperti LeBron James, Kyrie Irving, dan Kawhi Leonard.
Di Dallas, Handy diharapkan membantu membentuk pengembangan inti muda Mavs yang menjanjikan, terutama pilihan keseluruhan No. 1 tahun 2025 Cooper Flagg.
Jones, mantan pemain Mavericks, kembali ke Dallas sebagai asisten nomor 3 tim setelah bertugas di Nets, Pacers, Sixers, dan, yang terbaru, Denver Nuggets, di mana ia membantu membimbing tim tersebut meraih kejuaraan pada tahun 2023. Mantan pilihan putaran kedua ini diharapkan memainkan peran besar dalam membantu Mavericks dengan skema pertahanan dan pengembangan lini depan, memanfaatkan reputasinya dalam bekerja dengan pemain besar dan meningkatkan rebounding.
Jones sebelumnya menjabat sebagai pelatih pengembangan pemain untuk Dallas Mavericks dari tahun 2007 hingga 2010 dan bermain bersama Kidd sebagai anggota tim dari tahun 1994 hingga 1996.
Seperti yang dilaporkan, pelatih Kidd dikabarkan tengah mengisi staf kepelatihan Mavericks dengan rekan-rekan yang sudah lama dikenalnya, karena ia dan Handy sama-sama pernah bekerja sama dengan Lakers saat mereka meraih gelar juara pada tahun 2020. Perekrutan ini dilakukan saat Mavericks mengalami perombakan besar-besaran pada staf kepelatihannya di luar musim ini, dengan banyaknya pelatih yang hengkang untuk mendapatkan kesempatan yang lebih besar di tim lain.
Sementara itu, Mavericks terancam kehilangan asisten pelatih Jared Dudley, yang akan bertemu dengan Denver Nuggets untuk membahas kemungkinan posisi staf. Namun, belum ada konfirmasi resmi terkait keputusannya. (tor)
Foto: Graham Denholm - Getty Images