Bintang Indiana Pacers Tyrese Haliburton akan absen pada musim NBA 2025-2026 setelah menjalani operasi untuk memperbaiki tendon Achilles kanan yang robek. Kabar ini disampaikan langsung oleh presiden tim Kevin Pritchard, Senin (7/7) waktu Amerika Serikat.
Pemain berusia 25 tahun itu mengalami cedera pada kuarter pertama pertandingan penentu ketujuh final play-off Kejuaraan NBA melawan Oklahoma City Thunder bulan lalu. Haliburton terjatuh tanpa kontak apa pun saat ia berupaya mengarahkan bola ke keranjang dan terlihat jelas dalam kesulitan saat ia dibantu keluar lapangan selama pertandingan di mana Pacers kalah 103-91 dan mengakhiri harapan mereka untuk meraih gelar NBA pertama.
"Operasinya berjalan baik," kata Pritchard kepada WISH-TV. "Dia tidak akan bermain tahun depan. Kami tidak akan membahayakannya sekarang. Jadi jangan berharap dia akan bermain."
Sebagai All-Star dua kali, Haliburton mencatatkan rata-rata 18,6 poin, 9,2 asis, 3,5 rebound, dan 1,4 steal dalam 73 pertandingan selama musim reguler 24-25 dan 14 poin, 5,9 asis, dan 4,6 rebound selama Final NBA. Ia bermain di pertandingan penentuan melawan Thunder meski mengalami cedera betis di pertandingan kelima final.
Haliburton menjadi pemain terkenal ketiga yang mengalami cedera tendon Achilles di babak playoff, setelah Jayson Tatum dari Boston Celtics dan Damian Lillard dari Milwaukee Bucks. Cedera serupa juga membuat Kevin Durant absen selama satu musim penuh ketika ia cedera di Final NBA 2019 saat bermain untuk Golden State Warriors.
"Ia bermain paling baik saat ia benar-benar lapar dan saya kira tahun depan, ia akan berusaha sekuat tenaga untuk membuktikan kepada semua orang bahwa ia telah kembali," kata Pritchard.
"Kami harus melakukannya dengan perlahan dan memastikan dia kembali ke kondisi 100 persen. Saya mengharapkan hal-hal hebat dan sebagai pemain All NBA, kami menyaksikan sesuatu dengan tembakan-tembakan yang menentukan yang belum pernah saya lihat di NBA."
Haliburton telah berkata bahwa dia akan mengambil kesempatan lagi dan bermain di pertandingan terakhir Final NBA yang menentukan pemenangnya meskipun mengalami cedera, tetapi Pritchard berkata bahwa dia tidak merasakan hal yang sama.
"Apakah saya akan menyuruhnya melakukannya terus-menerus? Saya tidak akan melakukannya," kata Pritchard. "Jika saya tahu dia akan cedera, saya akan mengorbankan pertandingan itu karena saya sangat peduli pada anak itu."
Pacers juga kehilangan anggota kunci lainnya dalam perjalanan mereka ke final saat center Myles Turner menandatangani kontrak free-agent empat tahun dengan Milwaukee Bucks. (tor)
Foto: Hoopshype