Tyrese Haliburton lagi-lagi menjadi pahlawan Indiana Pacers. Haliburton membawa Pacers membungkam New York Knicks 138-135 di Gim 1 Final Wilayah Timur 2025. Pertandingan tersebut berlangsung dramatis melalui babak tambahan waktu atau overtime.
Haliburton-lah yang memaksa Knicks melajutkan pertandingan di luar waktu normal. Knicks sebenarnya sudah membuka jarak hingga 17 poin di kuarter keempat. Tapi Pacers gigih melawan. Puncaknya saat buzzer beater Haliburton memperpanjang nafas Pacers.
Pada momen inilah Haliburton begitu takjub dengan performanya. Setelah melesakkan tembakan yang menyamakan kedudukan 125-125 itu, ia melakukan selebrasi ikonik Reggie Miller dengan gaya mencekik leher.
Baca juga: Pacers Bangkit Untuk Menang 138-135 OT Atas Knicks di Gim 1
“Saya mengira itu tripoin. Saya mecoba melakukan selebrasi dan itu tidak berhasil. Tetapi kami menyelesaikannya di tambakan waktu. Semua orang menginginkan saya melakukannya. Saya akan menahannya untuk waktu yang tepat. Selebrasi itu terasa tepay dan kemudian berlanjut ke babak OT,” kata Haliburton.
Selebrasi ala Miller itu terjadi di Gim 5 Final Wilayah Timur 1994 dengan lawan yang sama yaitu Knicks di Madison Square Garden. Miller yang merupakan legenda Pacers, menunjukkan secara khusus selebrasi itu untuk penggemar Knicks yaitu Spike Lee. Miller membukukan 25 poin di kuarter keempat dari total 39 poin di gim tersebut.
Miller yang saat ini menjadi analis NBA turut menanggapi selebrasi Haliburton. “Pantulan yang baik. Selebrasi cekikan. Kami mendapatkan semuanya di Gim 1,” kata Miller sebelum babak OT dimulai.
Tembakan Haliburton nyaris memenangkan Pacers di waktu normal. Sayangnya kaki Haliburton menyentuh garis tripoin. Wasit menyatakan bahwa tembakan tersebut bukan tripoin tetapi dengan tembakan dengan jarak 23 kaki.
“Saya rasa itu waktu yang pas untuk melakukan selebrasi tersebut. Jika tahu itu bukan tripoin, mungkin saya tidak melakukannya. Kalau saya melakukannya lagi, orang mungkin mengatakan saya melakukan aura-farming. Saya tidak berencana melakukan selebrasi itu lagi,” tuturnya.
Haliburton menjadi peraih poin tertinggi Pacers di Gim 1. Ia mencetak dobel-donel 31 poin dan 11 asis plus 4 rebound. Haliburton bermains elama 42 menit dengan 12/23 tembakan yang setara dengan 52 persen.
Pacers mencetak total 15 tripoin tepat sasaran dan separuhnya datangd ari Aaron Nesmith yang sedang wangi dengan 8/9 tripoin. Nesmith mengumpulkan total 31 poin. Disusul oleh Pascal Siakam 17 poin, Andrew Nembhard 15 poin, dan Myles Turner 14 poin. (rag)
Foto: AP Photo