Nikola Jokic mencatatkan rekor terburuk sepanjang kariernya -36 plus/minus dalam kekalahan telak 149–106 Denver Nuggets di Gim 2 melawan OKC Thunder. Menurut StatMuse Jokic mengalami salah satu pertandingan terberat dalam karier playoffnya.
Jokic membukukan 17 poin, 8 rebound, 6 asis, dan 6 turnover dalam 32 menit sebelum melakukan pelanggaran pada kuarter ketiga, dan ditanya apakah pelanggaran terakhirnya terjadi karena frustrasi.
"Oh, tidak," jawabnya. "Saya pikir saya ingin memberikan perlindungan yang baik pada Jamal (Murray) karena mereka bermain sangat fisik. Tangan-tangan pemain lawan mendarat di tubuhnya, dan itu terjadi, Anda tahu."
Pemain asal Serbia itu juga mengomentari bagaimana ia menghadapi pertahanan agresif Thunder dan berbagai pertahanannya.
"Pada dasarnya, hanya ada satu tim yang bermain malam ini," kata Jokic dalam konferensi pers pascapertandingan. "Mereka agresif. Mereka melewati kami, mereka merebut bola. Mereka bermain lebih baik, mereka jauh, jauh lebih baik dari kami hari ini, dan itulah mengapa skornya sangat buruk."
Jokic juga ditanya tentang Russell Westbrook yang terlibat pertengkaran dengan penyerang Thunder Jaylin Williams di satu titik dalam permainan, yang mengakibatkan pelanggaran teknis. Hal itu mengejutkan mengingat apa yang telah ia lakukan untuk tim selama kariernya.
"Saya tidak tahu. Itu masalah mereka. Saya benar-benar tidak tahu harus berkata apa," kata Jokic.
Sungguh mengejutkan melihat pemain yang sangat dihormati oleh basis penggemar Thunder dicemooh seperti itu. Westbrook berada di puncak kariernya selama bersama Thunder, mulai dari rekan Kevin Durant hingga menjadi MVP dan point guard papan atas. Cemoohan itu juga menuai reaksi negatif dari para penggemar.
Dengan skor seri 1–1, pertandingan putaran kedua beralih ke Denver. Gim ketiga dijadwalkan pada Jumat malam, waktu Amerika Serikat. (tor)
Foto: J