Karl-Anthony Towns mencetak 31 poin dan Jalen Brunson menambah 30 poin untuk membawa New York Knicks menang atas Detroit Pistons, 118-116, pada Kamis untuk memimpin 2-1 dalam seri playoff NBA mereka.
Ditolak satu kali tembakan pada kuarter keempat Gim 2, Towns memanfaatkan sentuhannya dengan 31 poin sementara catatan Bridges sedikit banyak memiliki segalanya dengan 20 poin, 7 rebound, 2 blok, dan 3 asis dan 1 steal. Brunson memenuhi reputasinya yang baru resmi sebagai Clutch Player of the Year dengan 30 poin, selusin di antaranya diperoleh pada periode terakhir.
Dikombinasikan dengan 22 poin dari tangan OG Anunoby, Knicks memiliki empat pencetak skor dengan setidaknya 20 poin dalam pertandingan playoff untuk pertama kalinya sejak perjalanan ke Final NBA tahun 1972. Satu-satunya pemain yang tidak biasa, Josh Hart, masih kurang sedikit untuk mencapai dobel-dobel dengan 11 rebound dan 9 asis.
Intensitas fisik terlihat pada akhir kuarter pertama saat Towns, Mitchell Robinson dari New York, dan Paul Reed dari Detroit saling dorong dan menerima pelanggaran teknis.
Knicks menutup kuarter kedua dengan keunggulan 23-6 untuk memimpin 66-53 di babak pertama, dengan Anunoby mencetak delapan poin dan Bridges tujuh poin dalam perolehan tersebut.
Detroit membalas dengan laju 20-9 di awal kuarter ketiga, memperkecil ketertinggalan menjadi 75-73, tetapi Knicks membalas dengan laju 9-2 dan memimpin 93-83 saat memasuki kuarter keempat.
Keunggulan 12-4 Pistons membawa Detroit mendekat ke kedudukan 108-105 dengan sisa waktu 2:07, tetapi dua kali berturut-turut tembakan Brunson membawa New York unggul 112-105 dengan sisa waktu 59 detik dan Knicks menahan Detroit hingga akhir.
Cade Cunningham dan Tim Hardaway Jr. masing-masing mencetak 24 poin untuk memimpin Pistons. Pistons telah kalah delapan kali berturut-turut dalam pertandingan playoff kandang sejak 2008, hanya tinggal satu kekalahan lagi untuk menyamai rekor NBA yang dibuat oleh Philadelphia dari tahun 1968 hingga 1971.
"Saya pikir cara kami memulai permainan jauh lebih baik," kata pelatih Knicks Tom Thibodeau. "Dan, kami membuat permainan yang tepat waktu di akhir pertandingan."
Gim ke-4 akan berlangsung pada hari Minggu, waktu Amerika Serikat, di Detroit. (tor)
Foto: nba.com