Dallas Mavericks berupaya sekuat tenaga menuju fase play-in. Mavericks menang dramatis 120-118 atas Atlanta Hawks. Anthony Davis menjadi pahlawan Mavericks meski bermain dengan perban di pelipis kanan.
Davis terkena sikut rekan setimnya, Daniel Gafford, menjelang akhir kuarter pertama. Insiden itu membuat pelipis kanan Davis terluka dan ia dibawa ke ruang ganti. Untungnya, Davis masih diizinkan bermain dan masuk lagi di kuarter kedua.
Kembalinya Davis dalam skuad membawa dampak signifikan untuk Mavericks. Mereka bangkit setelah memangkas defisit 11 poin di kuarter ketiga. Pertarungan kembali memanas di menit terakhir saat Hawks memimpin tiga poin.
Dalam 40 detik terakhir, Davis mendapatkan defensive rebound. Ia memberikan asis kepada Klay Thompson, yang berlanjut dengan tripoin tepat sasaran. Setelahnya Davis juga membuat blok terhadap layup Trae Young. Saat waktu tersisa 3 detik, Davis berhasil membawa Mavericks kembali unggul dan memastikan kemenangan ke-38.
Davis memberikan penampilan terbaiknya untuk Mavericks. Ini adalah pertandingan kelimanya setelah pertukaran dan cedera pada Februari lalu. All-Star 10 kali itu melakukan dobel-dobel dan memimpin Mavericks dengan 34 poin, 15 rebound, 5 blok, dan 2 asis. Davis mencetak 14 tembakan dari 23 percobaan yang setara dengan 61 persen.
Selain itu, Maverick sudah menurunkan Dereck Lively II untuk pertama kalinya sejak 14 Januari 2025 yang mengalami cedera pergelangan kaki. Lively menyumbang 4 poin dan 5 rebound selama 16 menit.
Spencer Dinwiddie mengambil peran dengan 14 poin, 10 asis, 4 rebound, dan 2 steal. Dinwiddie meraih 5/11 tembakan. Klay Thompson memberikan 5/9 tripoin dengan 17 poin. Dari bangku cadangan ada Max Christie dan Daniel Gafford masing-masing 11 poin plus Jaden Hardy 13 poin.
Mavericks (38-39) bertahan di posisi kesembilan Wilayah Barat. Mereka membuka jarak dengan Sacramento Kings (36-40) dan Phoenix Suns (36-40). Hanya ada dua dari tiga tersebut yang akan berebut posisi unggulan kedelapan playoff.
Mavericks menyisakan lima pertandingan lagi. Mereka akan bertemu Clippers besok lusa dan dua gim beruntun. Setelah itu melawan Lakers (10/4), Raptors (12/4), dan Grizzlies pada 14 April mendatang. (rag)
Foto: Getty Images