Phoenix Suns keok dari Minnesota Timberwolves 109-124. Suns dalam posisi kritis. Mereka disalip oleh Dallas Mavericks di posisi terakhir play-in. Masa depan Mike Budenholzer sebagai pelatih Suns pun terancam jika Suns tidak lolos playoff musim ini.
Suns berada di bawah tekanan Timberwolves dalam pertandingan di Target Center, Minneapolis tersebut. Timberwolves memimpin sejak tepis mula. Mereka membungkam Suns dengan 47/89 tembakan. Sementara Suns sendiri tertahan dengan 41/79 tembakan.
Setelah kekalahan tersebut, Budenholzer mendapat pertanyaan tentang posisinya menjelang musim ini. Di sisi lain, baru saja ada kabar bahwa Taylor Jenkins didepak oleh Grizzlies (44-29) karena melalui musim yang kurang memuaskan.
“Ya, kami sedang berusaha untuk masuk ke play-in tournament. Saya rasa tidak ada jawaban untuk pernyataan tentang masa depan saya di musim mendatang,” kata Budenholzer dilansir melalui AZCentral.
Ini menjadi kekalahan kedua beruntun Suns setelah takluk dari Celtics 132-102 pada Kamis (27/3) lalu. Hasil tersebut membuat tekanan pada Budenholzer semakin tinggi. Tetapi Budenholzer tetap optimis bahwa Suns bisa mencapai playoff.
Suns hanya memiliki delapan pertandingan sisa di musim reguler. Diantaranya masih harus melawan Celtics (54-19), Knicks (46-27), Warriors (42-31), dan Thunder (61-12) dalam jadwal beruntun.
“Melatih itu sulit. Seperti yang saya katakan sebelum pertandingan, kami siap untuk ini. Ada harapan yang tinggi. Tetapi kami berjuang untuk masuk babak play-in. Kami harus bersiap untuk hari Minggu,” kata pelatih 55 tahun itu.
Budenholzer direkrut oleh Suns pada Mei 2024. Ia menggantikan posisi yang ditinggalkan oleh Frank Vogel, yang hanya bertahan satu tahun. Suns dilatih tiga orang dalam sejak 2019. Diawali oleh Monty Williams yang dipecat pada pertengahan musim 2022-2023.
Budenholzer sendiri memiliki rekor mentereng. Ia membawa Milwaukee Bucks menjadi juara NBA 2021. Ia juga terpilih sebagai Coach of the Year 2015, saat menjadi pelatih Hawks, dan Coach of the Year 2021 bersama Bucks. (rag)
Foto: Getty Images