Boston Celtics menghentikan empat kemenangan beruntun Phoenix Suns dalam kemenangan 132-102 pada Rabu malam (26/3) waktu Amerika Serikat, di hadapan 17.071 penonton di PHX Arena. Celtics (54-19) melesakkan 22 dari 52 tembakan tripoin dalam mengalahkan Suns (35-38), yang tetap menempati unggulan ke -10 dengan posisi play-in terakhir di Wilayah Barat.
Kristaps Porzingis mencatat 30 poin dan 8 rebound. Jaylen Brown menambahkan 24 poin. Porzingis dan Brown masing-masing membuat empat tripoin saat bermain hanya tiga kuarter dan Boston menyamai rekor terbaik musim ini dengan kemenangan ketujuh berturut-turut. Celtics telah memenangkan 12 dari 13 pertandingan terakhir mereka dan unggul 4-0 dalam enam pertandingan tandang.
Al Horford memperoleh 16 poin dan 10 rebound, Derrick White menambahkan 16 poin dan 7 asis. Jrue Holiday juga mencetak 16 poin untuk Celtics, yang telah memenangkan 14 dari 15 pertandingan tandang terakhir mereka. Celtics tertinggal dari Cleveland Cavaliers yang berada di posisi pertama dengan selisih empat setengah gim dalam persaingan Wilayah Timur.
Kevin Durant mempertahankan performa ofensifnya yang luar biasa dengan memasukkan 11 dari 15 tembakan untuk 30 poinnya dalam 30 menit. Ia tidak mendapat banyak bantuan. Booker menyumbang 14 poin (4 dari 13), 7 rebound, 10 asis, dan 3 turnover. Ia mencatat -33 dalam 34 menit. Durant memasukkan 3 dari 4 tembakan tripoin sementara anggota tim lainnya berhasil memasukkan 10 dari 37 tembakan (27 persen).
"Mereka membuat kami kesulitan," kata Durant. "Mereka membuat kami mengejar mereka sepanjang malam."
Devin Booker menambah 14 poin, 10 asis, dan 7 rebound, sementara Nick Richards mencetak 10 poin untuk Suns, yang bermain tanpa Bradley Beal (cedera otot hamstring kiri) untuk pertandingan kelima berturut-turut. Phoenix memiliki peluang untuk naik ke peringkat kesembilan di Barat di depan Sacramento (35-37).
"Ketika Anda melihat bola itu mengenai jaring seperti itu dari kedalaman yang dalam. … Kami tahu ini akan terjadi, kami tahu tipe tim seperti apa mereka (dan) kami tahu tipe liga seperti apa kami, tetapi tetap saja sedikit menurunkan moral ketika tim melakukan tembakan 3 angka yang dalam," kata Durant.
Unggulan kesembilan akan menjamu unggulan kesepuluh dalam play-in, di mana pemenangnya akan berhadapan dengan yang kalah 7-8 untuk unggulan kedelapan di Wilayah Barat. Phoenix akan memainkan pertandingan berikutnya hari Jumat di Minnesota. Suns menang 0-3 atas Timberwolves (41-32). (tor)
Foto: nba.com