NBA menentukan syarat 65 pertandingan untuk memperoleh gelar individu. Target itu yang sedang dikejar oleh Jaylen Brown. Musim reguler hampir berakhir. Brown hanya bisa absen dua gim lagi jika ingin memenuhi syarat mendapatkan NBA Awards.
Brown sudah bermain dalam 57 pertandingan pada musim ini. Kurang delapan pertandingan untuk memenuhi syarat tersebut. Sementara itu, Celtics sendiri hanya menyisakan 10 pertandingan. Termasuk melawan Phoenix Suns besok.
Brown absen lima gim dalam 10 pertandingan terakhir. Ia menepi hampir seminggu dengan melewatkan tiga gim beruntun karena masalah lutut. Brown baru kembali saat Celtics menghajar Sacramento King 113-95 di Golden 1 Center, California kemarin.
Tetapi ia tidak tampil seperti biasanya. Brown hanya mencetak 9 poin, 3 rebound, dan 1 steal. Menit bermainnya terbatas. Brown melantai selama kurang dari 26 menit dengan 4/8 tembakan.
Di sisi lain, Celtics juga kehilangan Jayson Tatum. Ia mengalami cedera pergelangan kaki dan menepi lebih awal di kuarter ketiga. Tatim menyumbang 8/15 tembakan dengan 25 poin, 7 rebound, dan 8 asis. Tatum sendiri diragukan tampil melawan Suns besok.
Dengan absennya Tatum tersebut, Brown akan mengambil peran lebih banyak di akhir musim reguler. Setali tiga uang dengan targetnya untuk memenuhi minimal syarat bermain demi masuk All-NBA.
Pemain dari University of California, Berkeley itu mencatat rata-rata 22,5 poin, 6,0 rebound, dan 4,6 asis per gim. Ia memperoleh All-Star keempatnya pada tahun ini. Dalam NBA All-Star 2025, Brown terpilih sebagai pemain cadangan.
Syarat 65 pertandingan tersebut telah berlaku dalam dua musim terakhir. Beberapa pemain top menjadi “korban” karena tidak memenuhi jumlah yang ditentukan. Seperti Joel Embiid, Luka Doncic, Jimmy Butler, dan Victor Wembanyama.
Sementara itu, dalam 10 pertandingan berikutnya, Celtics menjalani empat laga tandang. Setelah ke Phoenix, mereka akan melawan Spurs, dan Grizzlies. Kemudian bertemu Heat, Suns, Wizards, Knicks, Magic, dan dua gim terakhir melawan Hornets. (rag)
Foto: Getty Images