Toronto Raptors sudah menentukan arah mereka untuk beberapa musim ke depan. Ya, kepastian ini mereka buktikan dengan menyepakati perpanjangan kontrak selama tiga tahun senilai AS$120 juta dengan Brandon Ingram. Kontrak ini akan berlangsung sampai 2026-2027 dan Opsi Pemain di satu musim selanjutnya.
Ingram sendiri baru merapat ke Raptors pekan lalu. Setelah enam musim bermain untuk New Orleans Pelicans, Ingram merapat ke Raptors dengan ganti Bruce Brown, Kelly Olynyk, dan masing-masing satu hak pilih di ronde pertama dan ronde kedua. Secara keseluruhan, kesepakatan ini bisa dibilang cukup setimpal bagi Raptors yang sangat menginginkan tambahan pemain pencetak angka di skuad mereka.
Ingram memang berkembang pesat bersama Pelicans, seiring dengan kesempatan yang luas untuk bermain bila dibandingkan dengan masa-masa ia di Los Angeles Lakers. Selama enam musim di Pelicans itu, Ingram membukukan rataan setidaknya 20 poin per gim di setiap musimnya, catatan yang serupa dengan Anthony Davis. Ingram menutup perjalanannya dengan Pelicans sebagai peringkat lima pencetak angka terbanyak sepanjang sejarah organisasi.
Kehadiran Ingram sekali lagi melengkapi kepingan pemain Raptors. Sebelumnya, mereka juga sudah mengunci Immanuel Quickley, R.J. Barrett, dan Scottie Barnes untuk jangka panjang. Raptors akan memiliki AS$137,3 juta ruang gaji yang sudah terisi untuk musim depan, Dengan kemungkinan batas Luxury Tax di angka AS$187,9 juta musim depan, maka Raptors memiliki sisa AS$50,6 juta untuk mengembangkan skaud mereka lebih baik lagi.
Menarik melihat bagaimana Raptors dalam dua musim terakhir tampak semakn jelas arah pengembangan skuad mereka. Raptors bisa jadi akan kembali menjadi salah satu kuda hitam musim depan setelah terakhir kali mereka melakukannya pada musim 2018-2019. Perlu diingat, kala itu mereka menutup musim sebagai juara NBA. (DRMK)
Foto: Getty Images