Poin yang dicetak Ochai Agbaji saat tersisa 1:33 menit mengakhiri reli hebat di kuarter keempat saat Toronto Raptors mengalahkan Golden State Warriors 104-101 pada Senin malam (13/1) waktu Amerika Serikat. Warriors, yang dipimpin oleh 26 poin Stephen Curry dan 20 poin Andrew Wiggins , tampak memegang kendali setelah 3 poin Lindy Waters III memberi mereka keunggulan 86-77 dengan sisa waktu 9:27. Namun, Raptors mengungguli Golden State 27-15 menjelang akhir pertandingan, memanfaatkan pertahanan kunci dan tembakan tepat waktu.
Scottie Barnes memimpin Raptors dengan 23 poin, sementara Jakob Poeltl membukukan dobel-dobel dengan 13 poin dan 13 rebound. Chris Boucher berperan penting dalam kebangkitan tersebut, mencetak 17 dari 18 poinnya di kuarter terakhir, dan RJ Barrett menambahkan 15 poin. Agbaji dan Gradey Dick masing-masing menyumbang 12 poin saat Toronto mengamankan kemenangan keduanya dalam 18 pertandingan.
Pada saat-saat terakhir, Curry gagal memasukkan tembakan tiga angka yang berpotensi membawa timnya unggul dengan sisa waktu 45 detik, dan Boucher memanfaatkan rebound, yang kemudian dimanfaatkan Agbaji untuk melakukan dunk cepat untuk memastikan kemenangan. Toronto melepaskan tembakan selektif dari luar garis pada babak kedua, dengan 3 dari 6 setelah 9 dari 23 pada babak pertama.
Bermain tanpa Draymond Green untuk pertandingan kedua berturut-turut, Warriors menelan kekalahan kedua berturut-turut dan kekalahan keempat dalam lima pertandingan. Setelah pertandingan yang memilukan, mari kita nilai masing-masing pemain Warriors.
Curry memimpin perolehan poin Warriors dengan 26 poin melalui 9 dari 17 tembakan yang efisien, menambahkan 7 rebound dan 7 asis. Ia memasukkan 4 dari 10 tembakan dari luar garis tiga angka dan sempurna dari garis lemparan bebas. Namun, 4 turnover dan kegagalannya dalam tembakan tiga angka yang berpotensi membawa timnya unggul di menit terakhir sedikit mengurangi penampilannya yang seharusnya kuat.
16 tahun dalam kariernya, rutinitas itu pasti melelahkan. Setiap malam adalah tontonan yang luar biasa. Para penggemar datang lebih awal, dengan kamera di tangan, hanya untuk melihatnya pemanasan. Kemudian terdengar teriakan anak-anak yang meminta tanda tangan, berharap mendapat perhatian Curry, meski hanya sesaat.
Dia juga murah hati dalam hal itu. Tentu saja, dia tidak dapat mengakomodasi semua orang, tetapi dia berusaha tetap menandatangani kaus dan berpose untuk foto dengan orang-orang yang cukup beruntung untuk berada dekat dengan lapangan sebelum petugas keamanan akhirnya membawanya pergi.
"Para penggemar adalah yang terpenting dalam hal itulah mengapa kami bermain," kata Curry. "Tidak seperti Anda dapat menandatangani setiap kaus, tetapi Anda melakukan apa yang Anda bisa pada saat-saat tertentu. Saya selalu berinteraksi dengan para penggemar, apa pun yang terjadi."
Pertandingan ini bisa saja menjadi pertandingan kandang bagi Curry. Tepuk tangan paling keras selama perkenalan pemain inti bukan untuk pemain Raptors, tetapi untuk Curry sendiri, yang kausnya menghiasi ratusan tribun. Bahkan Drake, yang duduk di tepi lapangan dalam salah satu dari sedikit pertandingan yang ia hadiri setiap tahun, hanya menjadi bagian dari latar belakang pertunjukan Curry.
"Merupakan suatu keistimewaan bagi kita semua untuk hidup di era ini dan bekerja di era ini di NBA saat ia bermain," kata pelatih Raptors Darko Rajakovic tentang Curry. "Saya telah bermain melawannya untuk waktu yang sangat lama. Saya tidak sabar menunggu ia pensiun."
Raptors akan kembali bertanding pada Rabu malam ketika Jayson Tatum dan Boston Celtics datang ke Toronto untuk pertandingan di Scotiabank Arena. (tor)
Foto: Knup Sports