LeBron James tidak tampil ketika Los Angeles Lakers kalah melawan New York Knicks (100-106), dua hari yang lalu. Sebab "Sang Raja" sedang menjalani hukuman larangan bertanding (skorsing) satu pertandingan setelah insiden yang melibatkan dirinya dan Isaiah Stewart. Tapi di pertandingan melawan Indiana Pacers, LeBron tampil sebagai penentu kemenangan tim Lakers. Dia mencetak 39 poin, termasuk dua tripoin di babak overtime, untuk membawa Lakers menang 124-116 atas Pacers, di Bankers Life Fieldhouse, Rabu malam, 24 November 2021, waktu Amerika Serikat.
LeBron mencetak 39 poin dengan akurasi tembakan 13/29. Dia juga menambahkan 5 rebound, 6 asis, dan 2 blok. Ini merupakan poin tertinggi LeBron di musim ini. Sementara Russell Westbrook menyumbang 20 poin, 7 rebound, dan 5 asis. Dari barisan bangku cadangan, Malik Monk menyumbang 17 poin, Carmelo Anthony 14 poin, dan Wayne Ellington 14 poin.
LeBron sebenarnya sudah membara sejak awal laga. Tapi Lakers tertinggal dari tuan rumah sejak kuarter pertama hingga pertengahan kuarter keempat. LeBron membuat Lakers unggul 110-104 di sisa 1 menit 17 detik. Sayangnya keunggulan Lakers tidak bertahan lama. Tuan rumah, melalui Chris Duarte menyamakan kedudukan menjadi 112-112 lewat tripoin di sisa enam detik waktu normal. Poin tersebut membuat laga harus dilanjutkan ke babak tambahan waktu.
Di masa overtime, Lakers unggul 12-4 atas Pacers. LeBron mencetak dua kali tripoin, dan satu fadeaway untuk mengunci kemenangan Lakers. Sejauh ini, Lakers sudah empat kali menang melalui babak tambahan waktu. Lakers kesulitan menghalau serangan Pacers di paint area setelah Anthony Davis absen karena sakit flu. Sebaliknya dari tim Pacers, tujuh dari sembilan pemainnya mencetak poin digit ganda. Malcolm Brogdon menjadi top skor dengan catatan 28 poin.
Selanjutnya, Lakers akan kembali bermain di Staples Center. Mereka dijadwalkan bertanding melawan Sacramento Kings, Jumat malam, 26 November 2021, waktu setempat. (tor)
Foto: Silver Screen and Roll